Chiều ngày Đêm Bình an, Chương Nhập Phàm đến OW. Vì buổi tối trung tâm thương mại có hoạt động nên cô phải có mặt tại hiện trường để giám sát.

Không khí Giáng sinh tràn ngập khắp trung tâm thương mại. Những hàng rào được treo đèn hình bông tuyết, tại khoảng trống tầng một là một cây thông Noel cao hàng mét, ngọn cây vươn tới tận tầng ba, trên cành treo đầy đèn màu rực rỡ và dưới gốc chất đầy những hộp quà tinh xảo. Hầu hết các cửa hàng đều dán nhãn Giáng sinh trên mặt kính, trước cửa còn đặt thêm những cây thông nhỏ xinh.

Trên quảng trường OW, một cây thông Noel bằng sắt cao mười mét được dựng lên, xung quanh là những hình nộm ông già Noel và người tuyết khổng lồ. Khung cảnh đậm chất Giáng sinh nơi đây thu hút rất đông người đến chụp ảnh check-in.

Trung tâm thương mại cũng tổ chức các hoạt động cho đêm Bình an. Tối nay, bất kỳ ai mua sắm tại bất kỳ cửa hàng nào trong trung tâm đều có thể mang hóa đơn đến các lối ra, tìm “ông già Noel” để đổi những món quà khác nhau; riêng trẻ em cao dưới một mét bốn sẽ được nhận miễn phí một quả táo bình an.

Ăn tối cùng Viên Sương xong, Chương Nhập Phàm quay lại tòa nhà văn phòng. Buổi tối là lúc lượng người qua lại trong trung tâm thương mại đông nhất nên rất cần nhân sự, họ phải luôn trong trạng thái chờ lệnh.

Trong lúc cô đang làm việc, Thẩm Minh Tân nhắn tin hỏi tối nay cô có bận gì không. Chương Nhập Phàm trả lời là chưa biết, anh nói lát nữa sẽ qua tìm cô, mang theo cà phê cho cô và các đồng nghiệp.

Giờ thì cả công ty đều biết Thẩm Minh Tân là bạn trai cô, nên khi anh muốn đến, Chương Nhập Phàm không ngăn cản.

Đang nhắn tin cho Thẩm Minh Tân, Chương Nhập Phàm nghe thấy Tôn Lộ tức giận lẩm bẩm: “Sao lại có người không giữ chữ tín như thế chứ, đã hẹn rồi mà nói không đến là không đến.”

Viên Sương vội hỏi: “Chị Lộ, có chuyện gì vậy?”

“Mấy bạn sinh viên làm thêm đóng vai ‘ông già Noel’ phát quà ở cổng trung tâm thương mại ấy, năm nào cũng thuê sinh viên, vậy mà giờ mấy đứa lại bảo không đến nữa.” Tôn Lộ nhíu mày lo lắng, “Đã không đến thì phải báo sớm, hoạt động sắp bắt đầu rồi, giờ tôi có tìm người khác cũng không kịp.”

Nghe vậy, Chương Nhập Phàm cũng nhíu mày. Nhân viên làm thêm có thể thất hứa, nhưng trung tâm thương mại không thể thất tín với khách hàng; nếu không, một khi bị gán mác quảng cáo sai sự thật, uy tín của OW chắc chắn sẽ bị tổn hại.

Suy nghĩ một lát, cô nói với Tôn Lộ: “Chị Lộ, để em làm thay cho.”

Viên Sương ngẩn người, rồi nhanh chóng hiểu ý Chương Nhập Phàm, cũng tiếp lời: “Đúng vậy chị Lộ, bọn em sẽ lên thay trước, chị cứ tiếp tục tìm người khác.”

Việc đóng giả hình nộm không nằm trong mô tả công việc của Bộ phận Kế hoạch, nhưng trong tình huống khẩn cấp này, họ không còn cách nào khác.

“Đành phải vậy thôi.”

Tôn Lộ liên hệ Bộ phận Hậu cần mang trang phục đến phát cho các đồng nghiệp Bộ phận Kế hoạch để họ thay đồ.

Chương Nhập Phàm vào nhà vệ sinh thay đồ. Khi ra ngoài, cô thấy Viên Sương đã mặc xong, đang đội mũ và chỉnh lại “râu” trước bồn rửa tay.

“Tự dưng tôi thấy như quay lại thời mẫu giáo, hồi đó diễn văn nghệ ở trường, cô giáo cứ bắt bọn tôi đóng giả đủ loại nhân vật hoạt hình.” Viên Sương vuốt lại bộ râu của mình, nhìn Chương Nhập Phàm trong gương đang cúi đầu loay hoay với quần áo, dáng vẻ lúng túng, không nhịn được cười nói: “Bạn cao quá, bộ đồ này mặc hơi chật, không vừa lắm.”

Viên Sương xoay người giúp cô kéo lại bộ đồ đỏ rực, thắt lại dây lưng, rồi ngước nhìn một lúc mới nói: “Nhưng mà công nhận da bạn trắng, mặc màu đỏ tôn da thật đấy.”

Chương Nhập Phàm chưa bao giờ mặc kiểu quần áo này, đứng trước gương nhìn mình, cô thấy chỗ nào cũng gượng gạo.

Cô ngập ngừng hỏi Viên Sương: “Trông tôi không giống ông già Noel lắm nhỉ?”

“Đội mũ vào, gắn râu lên là giống ngay thôi.” Viên Sương giúp cô đội mũ, gắn bộ râu trắng xốp phồng lên rồi nói: “Chị Lộ gọi được người rồi, chúng ta chỉ cần trực một lúc thôi.”

Chuẩn bị xong, các nhân viên Bộ phận Kế hoạch xuất phát. Vì có hoạt động tối nay, trung tâm thương mại đã chuẩn bị sẵn quà tặng tại các lối ra vào. Công việc của “ông già Noel” là đối chiếu hóa đơn khi có khách đến đổi quà, rồi tặng quà tương ứng với số tiền họ đã tiêu.

Buổi tối, khách đến trung tâm thương mại rất đông, nhiều người tìm đến đổi quà. Lần đầu làm công việc này, Chương Nhập Phàm còn căng thẳng hơn cả khi làm chuyên môn. May là công việc không khó, điều duy nhất khiến cô thấy hóc búa là đối phó với trẻ em.

Vì đêm Bình an được tặng táo miễn phí cho trẻ em nên nhiều phụ huynh đặc biệt đưa con đến nhận. Lũ trẻ lại vô cùng tò mò về ông già Noel, chúng cứ vây quanh quan sát và đòi chụp ảnh cùng cô.

Dĩ nhiên, “ông già Noel” không thể từ chối trẻ em, nên Chương Nhập Phàm đành tận tụy phối hợp. OW không phải Disney nên không yêu cầu khắt khe với người đóng hình nộm, nhưng để không làm hỏng trí tưởng tượng của trẻ nhỏ, cô không hề phát ra tiếng động mà chỉ dùng ngôn ngữ cơ thể để giao tiếp. Tương tác với trẻ con tuy hơi vất vả nhưng nhìn chúng vui vẻ rời đi, trong lòng cô lại thấy mãn nguyện.

Đứng đón khách ở lối ra vào, chẳng bao lâu sau quà tặng sắp hết. Đúng lúc cô định liên lạc với đồng nghiệp thì thoáng thấy một bóng hình quen thuộc.

Thẩm Minh Tân xách cà phê bước vào, ánh mắt lướt qua “ông già Noel” ở lối vào. Hai người giao nhau trong một khoảnh khắc, anh tiến về phía trước vài bước, rồi chợt nhận ra điều gì đó không đúng nên xoay người đi ngược trở lại.

Bộ râu của ông già Noel dày và rậm, che gần hết nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra đôi mắt. Dù vậy, Thẩm Minh Tân vẫn nhận ra Chương Nhập Phàm, nhất thời vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

“Đây là công việc tối nay của cậu à?” Anh nhìn cô từ trên xuống dưới, không nhịn được cười.

Bộ trang phục này trước mặt người lạ thì không sao, nhưng trước mặt Thẩm Minh Tân, Chương Nhập Phàm lại thấy ngượng ngùng. Đúng lúc có phụ huynh đưa con đến nhận táo, cô không kịp giải thích, liền đưa quả táo đã đóng gói ra, rồi chụp cùng cậu bé một tấm ảnh theo yêu cầu.

Thẩm Minh Tân đứng một bên thích thú quan sát. Đợi khách đi rồi, anh híp mắt cười hỏi: “Vị ông già Noel này, tôi không có quà sao?”

Chương Nhập Phàm nghiêm túc giải thích: “Trẻ em cao dưới một mét bốn mới có, chiều cao của mình… vượt quá nhiều rồi.”

Thẩm Minh Tân cúi đầu cười khổ, lát sau lại ngẩng đầu nói: “Vậy chụp một tấm ảnh chung đi.”

Chưa kịp để cô từ chối, Thẩm Minh Tân đã bước đến bên cạnh, lấy điện thoại chuyển sang chế độ selfie, ghé sát đầu vào cô và nhanh chóng chụp một tấm ảnh chung.

Nhìn bức ảnh, anh vô cùng mãn nguyện, mỉm cười: “Đáng yêu thật.”

Chương Nhập Phàm thấy anh vui nên cũng không bắt anh xóa ảnh.

Không muốn làm phiền công việc của cô, Thẩm Minh Tân đặt cà phê lên bàn quà, dặn cô nhớ chia cho đồng nghiệp. Trước khi rời đi, anh sờ túi áo khoác, lấy ra một chiếc hộp nhỏ đưa cho cô.

“Đây là cái gì?” Chương Nhập Phàm thắc mắc.

“Quà.”

“Tặng mình sao?”

“Ừ.” Thẩm Minh Tân ấn chiếc hộp vào tay cô, cười nói: “Ông già Noel vào ngày Giáng sinh cũng có thể nhận được quà mà.”

Tim Chương Nhập Phàm hẫng một nhịp, cô chợt cảm thấy cánh cửa từng đóng sập với mình thời thơ ấu nay lại một lần nữa mở ra.

.

Hết Giáng sinh, nhân viên OW vẫn không được nghỉ ngơi mà phải bận rộn lập kế hoạch cho đêm giao thừa – một trong những sự kiện lớn và quan trọng nhất năm của trung tâm thương mại. Trên quảng trường OW có một màn hình LED siêu lớn, bình thường chỉ phát quảng cáo hợp tác và tuyên truyền, nhưng mỗi năm vào đêm giao thừa, màn hình này sẽ đếm ngược thời khắc chuyển giao, thu hút rất đông người tụ tập đón năm mới.

Những ngày trước Tết Dương lịch là thời điểm bận rộn nhất, Chương Nhập Phàm lại bắt đầu cuộc sống đi sớm về muộn. Thời gian này cô chuyển đến căn hộ của Thẩm Minh Tân, nên giờ mở cửa buổi tối của “Tân Độ” cũng đồng bộ với giờ tăng ca của cô. Bất kể muộn thế nào, Thẩm Minh Tân vẫn luôn đợi cô để cùng về.

Song song với hoạt động Giáng sinh, OW cũng bắt tay chuẩn bị cho đêm giao thừa. Năm nay, trung tâm thương mại định tổ chức một buổi hòa nhạc, dự kiến mời các ban nhạc đến biểu diễn để thu hút thêm nhiều người đến quảng trường.

Sau Giáng sinh, Chương Nhập Phàm chịu trách nhiệm làm việc với các công ty quản lý ban nhạc. Sau vài lần thương lượng, cuối cùng cô cũng chốt được một ban nhạc mới nổi.

Hai ngày trước Tết Dương lịch, sân khấu trên quảng trường đã được dựng xong để tất cả nhân sự tiến hành tổng duyệt lần đầu. Đến chiều ngày Tết Dương lịch, sau khi lắp đặt xong thiết bị, ban nhạc tiếp tục tập dượt.

Ban nhạc được OW mời là một cái tên mới nổi, vừa giành quán quân trong một cuộc thi nên nhận được sự quan tâm lớn, đặc biệt là ca sĩ chính với ngoại hình xuất chúng khiến độ hot tăng vọt. Dù buổi hòa nhạc chưa bắt đầu, chỉ mới tổng duyệt thôi mà đã có rất nhiều người vây xem, khiến trung tâm thương mại buộc phải điều thêm nhiều nhân viên an ninh đến duy trì trật tự.

Chương Nhập Phàm và đồng nghiệp ở Bộ phận Kế hoạch bận rộn suốt cả buổi chiều ngoài trời. Vì sân khấu đặt ngoài trời nên trước đó họ luôn lo lắng về thời tiết dịp Tết Dương lịch, may mà những ngày này không có tuyết, công việc dựng sân khấu diễn ra thuận lợi.

Khi buổi tổng duyệt kết thúc vào chiều tối cũng là lúc đã quá giờ cơm, Chương Nhập Phàm xong việc liền đi đến “Tân Độ”. Dịp Tết Dương lịch, quán cà phê kinh doanh rất khởi sắc; vừa bước vào quán, thấy gần như mọi bàn đều chật kín khách, cô không khỏi bất ngờ.

Thấy Thẩm Minh Tân ở quầy bar vẫy tay chào, cô bước đến nói: “Hôm nay đông khách quá.”

“Ừm, nhờ phúc của trung tâm thương mại các cậu đấy.”

“Hả?”

“Buổi hòa nhạc chưa bắt đầu nên nhiều người ghé quán nghỉ ngơi.”

Chương Nhập Phàm gật đầu.

“Đi thôi, mình đưa cậu đi ăn.” Thẩm Minh Tân chào Tiểu Mục rồi bước ra khỏi quầy bar, nắm tay Chương Nhập Phàm đi ra ngoài, vừa đi vừa hỏi: “Buổi tối cậu bận đến muộn lắm đúng không?”

“Ừm,” Chương Nhập Phàm trả lời, “phải làm đến tận lúc kết thúc lễ đón năm mới.”

“Ngày mai cậu được nghỉ chứ?”

“Ừm, nghỉ một tuần.”

Thẩm Minh Tân cúi đầu nói: “Vé mình mua xong rồi, ngày mai chúng ta xuất phát, đi Thanh Thành thăm bà ngoại cậu trước nhé.”

“Được.”

Chương Nhập Phàm bất giác mỉm cười. Nếu là trước đây, cô chẳng hề mong đợi kỳ nghỉ vì cuộc sống vốn đơn điệu, dù có nghỉ ngơi cũng không biết làm gì. Nhưng dạo gần đây, cô cứ liên tục đếm ngày, tâm trạng mong chờ được nghỉ còn tha thiết hơn cả thời học sinh.

Thẩm Minh Tân đưa Chương Nhập Phàm đến một nhà hàng gần đó. Vừa ngồi xuống, điện thoại anh báo có tin nhắn, Chương Nhập Phàm nhìn thấy màn hình sáng lên với hình nền là ảnh chụp chung của hai người vào ngày Giáng sinh.

Thẩm Minh Tân trả lời xong rồi đặt điện thoại xuống, ngước mắt nói: “Ba mình gửi tin nhắn tới.”

Chương Nhập Phàm biết ba mẹ Thẩm Minh Tân đã ly hôn, và đây là lần đầu tiên cô nghe anh nhắc đến cha mình.

“Ông ấy từ nước ngoài về, hẹn mình đi ăn.”

Chương Nhập Phàm nghe vậy vội bảo: “Vậy cậu mau đi đi.”

“Không sao đâu,” Thẩm Minh Tân cười nhạt, “mình bảo với ông ấy là mình đang hẹn hò nên cứ đợi một chút.”

Chương Nhập Phàm mím môi, hơi lo lắng: “Ông ấy không tức giận chứ?”

“Không đâu, đến lúc đó uống với ông ấy vài ly là được.”

Thấy vẻ mặt anh thoải mái, Chương Nhập Phàm không khỏi nói: “Quan hệ giữa cậu và ba tốt thật đấy.”

“Cũng tạm,” Thẩm Minh Tân nói, “thời gian mình phục hồi chức năng ở nước ngoài đều do ông ấy chăm sóc. Hôm nay cậu bận, đợi khi nào có cơ hội mình sẽ đưa cậu đi gặp ông ấy.”

“Được.” Chương Nhập Phàm rũ mắt.

Thấy cô thất thần, Thẩm Minh Tân biết cô đang nhớ đến cha mình.

Trong thời gian hẹn hò, Chương Nhập Phàm từng kể cho anh nghe về gia đình mình: mẹ mất sớm, cha nghiêm khắc, cô lớn lên trong sự gò bó và quy củ.

Thẩm Minh Tân suy nghĩ một chút rồi nói: “Thật ra trước đây mình khá ghét ba mẹ.”

“Hả?” Chương Nhập Phàm ngẩng đầu.

“Khi chưa ly hôn, họ cứ dăm ba bữa lại cãi nhau, lần nào cũng khiến nhà cửa hỗn loạn. Cả hai đều không mấy quan tâm đến mình, nhưng đến lúc họ ly hôn, mình cũng chẳng vui vẻ gì.” Thẩm Minh Tân nhún vai, tiếp tục: “Trước đây mình kể với cậu rồi đó, hồi mới chuyển trường năm lớp 9, vì chuyện ly hôn mà mình khá hư hỏng, sau đó nhờ nghe những lời cậu nói trong văn phòng mới tỉnh ngộ.”

“Sau đó mình đã thông suốt, ba mẹ tuy sinh thành và nuôi dưỡng, nhưng cuộc đời là của chính mình, không việc gì phải lấy sai lầm của họ để trừng phạt bản thân.”

Chương Nhập Phàm thoáng xúc động, ngẩn người ra.

.

Ăn xong, vì còn công việc nên Chương Nhập Phàm quay lại trung tâm thương mại.

Tám giờ tối, buổi hòa nhạc tại quảng trường OW chính thức bắt đầu. Dù là ngoài trời và nhiệt độ buổi đêm giảm sâu, nhưng trước màn hình lớn của quảng trường vẫn đông nghịt người, dùng từ “biển người” để mô tả cũng không hề quá lời.

Buổi hòa nhạc diễn ra vô cùng sôi động, ban nhạc biểu diễn hết mình trên sân khấu, khuấy động đám đông bên dưới khiến bầu không khí nóng bừng.

Chương Nhập Phàm luôn túc trực ở hậu trường giúp đỡ. Viên Sương từ ngoài đi vào gọi cô, rồi nói: “Tôi vừa thấy bạn trai bạn ở bên ngoài, hình như anh ấy đang tìm bạn nên tôi đưa vào đây.”

“Hả?” Chương Nhập Phàm lúc này mới lấy điện thoại ra xem; vì tiếng nhạc bên ngoài quá lớn nên cô không nghe thấy chuông reo.

Cô giao sơ đồ quy trình cho Viên Sương rồi bước ra khỏi hậu trường, quả nhiên thấy Thẩm Minh Tân.

Họ vừa ăn xong và tách ra không lâu, Chương Nhập Phàm không hiểu sao Thẩm Minh Tân lại quay lại đây, cô bước tới hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Thẩm Minh Tân đưa chiếc túi trong tay đến trước mặt cô, nhếch môi cười: “Mang đồ uống cho cậu này.”

Chương Nhập Phàm liếc nhìn logo trên túi, thấy không phải kiểu dáng của “Tân Độ” nên lấy làm thắc mắc. Cô nhận lấy túi từ Thẩm Minh Tân, nhìn nhãn dán trên ly, càng thêm ngạc nhiên.

“Trà sữa?”

“Ừm,” Thẩm Minh Tân cười, “không phải trước đây cậu nói ly trà sữa năm cấp ba vẫn chưa được uống sao, giờ mình bù cho cậu một ly.”

Nói xong, anh nhìn quanh rồi thở hắt ra một hơi, hơi cúi người nhìn Chương Nhập Phàm: “May mà bây giờ cậu là bạn gái mình nên mình mới có thể đường đường chính chính mang trà sữa đến cho cậu, nếu không thì số người ở đây còn đông hơn nhiều so với các bạn trong lớp ngày đó.”

Tim Chương Nhập Phàm hẫng một nhịp, cô nhìn Thẩm Minh Tân, đáy mắt chợt phủ một lớp sương mờ.

Cô hiểu rõ ý nghĩa của ly trà sữa này. Ly trà sữa năm xưa lỡ hẹn nay lại đến tay cô theo cách này; anh muốn nói với cô rằng, bất kể trước đây cô từng mất đi điều gì, anh đều nguyện ý tìm lại cho cô.

Thấy hốc mắt Chương Nhập Phàm ửng đỏ, Thẩm Minh Tân giơ tay vuốt nhẹ đuôi mắt cô rồi thở dài, có chút tiếc nuối: “Mặc dù mình rất muốn thấy cậu cảm động đến phát khóc, nhưng cậu còn phải làm việc, bây giờ mà khóc nhè là không được đâu.”

Chương Nhập Phàm chớp mắt, cố nén làn nước nơi đáy mắt. Ly trà sữa trên tay tỏa ra hơi ấm, vuốt phẳng những nếp nhăn trong lòng cô vốn nảy sinh vì chuyện gia đình.

Cô cảm thấy những con đường nhận thức thế giới từng bị cắt đứt trước đây nay đã được kết nối trở lại.

Thẩm Minh Tân chính là cơ hội để cô nhìn nhận lại thế giới này.

.

Quảng trường OW đông nghịt, không khí buổi hòa nhạc náo nhiệt phi thường. Trên đài hát vang, dưới đài reo hò, những đợt sóng âm dường như làm rung rớt cả lớp tuyết tích tụ trên những hàng cây bên đường.

Chương Nhập Phàm dành cả buổi tối ở hậu trường theo dõi quy trình vì sợ có sai sót làm ảnh hưởng đến buổi diễn. Mãi đến gần rạng sáng, khi buổi hòa nhạc sắp kết thúc, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Thấy mọi người bận rộn cả tối, Lưu Phẩm Viện “phát huy lòng từ bi” của cấp trên, cho họ ra ngoài hít thở không khí để cảm nhận sự cuồng nhiệt tại hiện trường và đón năm mới thật vui vẻ.

Chương Nhập Phàm chưa từng đi xem concert hay lễ hội âm nhạc, nên vừa ra khỏi hậu trường, cô đã bị biển người trên quảng trường làm cho choáng ngợp. Trong ký ức của cô, lần cuối tham gia một sự kiện quy mô lớn đông người thế này là lễ tốt nghiệp đại học.

Viên Sương rất ham vui, kéo tay Chương Nhập Phàm tiến về phía sân khấu rồi cùng đám đông vẫy tay, hò hét để giải tỏa áp lực. Họ đứng ở rìa đám đông, nhưng chẳng bao lâu sau đã bị những khán giả mới đến bao vây.

Khi còn ba phút nữa là đến mười hai giờ, người dẫn chương trình bước lên sân khấu, cầm micro nói với khán giả: “Thời gian vui vẻ luôn trôi qua thật nhanh, chớp mắt một cái, buổi hòa nhạc đón năm mới đã sắp kết thúc. Trong những phút cuối cùng của năm nay, bạn có ai muốn gặp, có lời nào muốn nói không? Đừng do dự nữa, ngay bây giờ, hãy đi gặp người bạn muốn gặp, nói ra những lời chưa kịp nói, để không phải mang theo tiếc nuối sang năm mới.”

Vừa dứt lời, những bông tuyết bắt đầu rơi lả tả, trong vắt.

“Oa, tuyết rơi rồi! Đây chắc hẳn là trận tuyết cuối cùng của năm nay, và cũng là trận đầu tiên của năm tới, một lời chúc phúc trắng ngần.” Người dẫn chương trình mỉm cười: “Để khép lại buổi hòa nhạc, ban nhạc sẽ gửi đến quý vị một ca khúc mới chưa từng được công bố mang tên ‘San hô giữa núi’. Chỉ còn hai phút nữa là đến mười hai giờ đêm, hãy cùng hòa giọng để từ biệt năm cũ, chào đón năm mới. Khi tiếng chuông giao thừa vang lên, hy vọng người ở bên cạnh bạn chính là người bạn yêu nhất.”

Tim Chương Nhập Phàm hẫng một nhịp, cô đưa tay chạm vào sợi dây chuyền trên cổ — món quà Thẩm Minh Tân tặng cô dịp Giáng sinh, hình một quân Át Cơ. Không chút do dự, cô lập tức xoay người.

Màn hình lớn đang hiển thị đồng hồ đếm ngược. Cô vừa chen ra khỏi đám đông vừa lấy điện thoại ra, định gọi cho Thẩm Minh Tân thì thấy cậu đang gọi đến.

“Cậu đang ở đâu?”

“Cậu đang ở đâu?”

“Ở quảng trường.”

“Ở quảng trường.”

Điện thoại vừa kết nối, cả hai đồng thanh hỏi một câu, rồi lại trả lời giống hệt nhau.

“Mình đi tìm cậu.”

“Mình đi tìm cậu.”

Đồng hồ đếm ngược còn một phút, đám đông bắt đầu xôn xao. Chương Nhập Phàm vất vả ngược dòng người, kiễng chân tìm kiếm xung quanh, nhưng giữa biển người mênh mông, cô vẫn chẳng thấy bóng dáng người mình mong đợi.

Ba mươi giây cuối cùng, Chương Nhập Phàm thoát khỏi đám đông, chạy hết tốc lực dọc theo quảng trường. Vốn tưởng đời này sẽ chẳng còn điều gì khiến cô khao khát đến thế, nhưng lúc này, cô lại có.

Đồng hồ đếm ngược mười giây, toàn trường cùng hô vang.

“Mười…”

“Chín…”

“Tám…”

Chương Nhập Phàm dừng bước, lo lắng nhìn quanh. Ngay khi cô định từ bỏ hy vọng, giọng nói của Thẩm Minh Tân vang lên từ chiếc điện thoại vẫn áp sát bên tai.

Cậu nói: “Quay lại.”

Chương Nhập Phàm ngập ngừng quay người, và người cô nhìn thấy chính là người trong lòng.

“Năm…”

“Bốn…”

“Ba…”

Thẩm Minh Tân mỉm cười rạng rỡ, dang rộng hai tay. Chương Nhập Phàm vừa định bước tới thì cậu đã lao nhanh về phía cô, ôm chặt cô vào lòng.

Thẩm Minh Tân bế bổng cô lên, xoay một vòng tại chỗ.

“Một…”

Tiếng chuông giao thừa vang lên, cả quảng trường reo hò vang dội.

“Át Cơ, năm mới vui vẻ.” Thẩm Minh Tân ôm chặt Chương Nhập Phàm, thì thầm nồng nàn bên tai cô.

Mắt Chương Nhập Phàm chợt nóng lên.

Cô nhớ về những năm tháng mình từng ngỡ là bình thường, nhưng lại trở nên rực rỡ nhờ có cậu. Ngôi sao hằng tinh luôn tỏa sáng ấy nói cho cô biết rằng, cô không phải là một vì sao ảm đạm.

Chương Nhập Phàm vòng tay ôm lấy Thẩm Minh Tân, nghẹn ngào: “Thẩm Minh Tân, năm mới vui vẻ.”

Một năm mới đã đến, tuyết vẫn rơi lất phất, tiếng hát ngân nga khắp nhân gian, câu hát rằng:

“Người ta nói san hô chỉ mọc nơi đáy biển,

Trên núi cao chỉ có những nhành hoa.

Nhưng tôi tin sẽ có một người như thế,

Nguyện dâng hiến tất cả những gì mình có,

Để tìm cho tôi một nhành san hô giữa núi.”