Nhờ men rượu, Chương Nhập Phàm ngủ một giấc thật ngon. Ngày hôm sau khi tỉnh dậy, cô không hề bị mệt mỏi sau cơn say, và vì không uống đến mức mất trí nên ký ức tối qua vẫn còn rõ ràng.

Cô nhớ cuộc đối thoại giữa mình và Thẩm Minh Tân, cũng như những lời táo bạo của bản thân. Bây giờ nghĩ lại thấy hơi ngượng ngùng, nhưng cũng chính vì có rượu nên không còn gánh nặng tâm lý, cô mới có thể thuận lợi thổ lộ lòng mình.

Giờ đây khi đã xác định tình cảm, giữa họ không còn khoảng cách.

Sáng sớm thu dọn xong xuôi, Chương Nhập Phàm ra khỏi cửa. Vừa vào thang máy nhấn số “1”, lòng cô chợt dấy lên một sự mong đợi.

Khi thang máy dừng ở tầng 20, Chương Nhập Phàm nhìn thấy Thẩm Minh Tân. Cô không quá bất ngờ, nhưng vẫn không giấu được niềm vui sướng.

“Hôm nay cậu vẫn định cùng mình đi tàu điện ngầm sao?” cô hỏi.

“Hưởng ứng lời kêu gọi của quốc gia: tiết kiệm năng lượng, giảm phát thải, di chuyển xanh.” Thẩm Minh Tân nói khi bước vào thang máy.

Chương Nhập Phàm mím môi cười khẽ: “Thật ra cậu không cần làm thế, bên quán cà phê…”

“Tiểu Mục và mọi người sẽ biết cách sắp xếp thôi.”

“Nhưng mà—”

“Mới ngày thứ hai mà cậu đã chán mình rồi sao?” Thẩm Minh Tân ngắt lời, cố tình hỏi.

Chương Nhập Phàm lập tức phủ nhận: “Mình không có.”

Thẩm Minh Tân cười khẩy: “Cậu cứ yên tâm đi, đừng ngăn mình thực hiện nghĩa vụ của một người bạn trai.”

“Đưa mình đi làm là nghĩa vụ của bạn trai à?”

“Ừ hứ.”

“Vậy nghĩa vụ của bạn gái là gì?” Chương Nhập Phàm khiêm tốn hỏi, hy vọng Thẩm Minh Tân có thể giống như lúc trước dạy cô cách theo đuổi anh, hướng dẫn cô làm một người bạn gái đạt chuẩn.

Cô hỏi: “Mình nên làm gì?”

“Cậu nên—” Thẩm Minh Tân kéo dài giọng, nhìn vào ánh mắt cầu thị của Chương Nhập Phàm, mắt anh khẽ lóe lên rồi mỉm cười: “Chỉ cần chịu trách nhiệm thích mình là được.”

“Hả?”

Thẩm Minh Tân hỏi: “Cậu còn nhớ tối qua đã nói gì với mình không?”

“Mình không bảo thủ.” Chương Nhập Phàm trả lời như một cái máy.

“…” Thẩm Minh Tân nghẹn lời, khẽ ho một tiếng mới nói: “Không phải câu này.”

Chương Nhập Phàm nhớ lại một chút rồi thử hỏi: “Mình đã thích cậu từ rất lâu trước đây rồi?”

Thẩm Minh Tân đạt được mục đích, một lần nữa nghe thấy câu nói này từ miệng cô như nghe được nhạc tiên, anh cười đến tận mang tai. Với vẻ hớn hở, anh mỉm cười nói: “Cậu không cần đặc biệt làm gì cả, chỉ cần tiếp tục thích mình là đủ rồi.”

Chương Nhập Phàm không phải là người dễ bị lay động, nhưng mấy ngày nay, mỗi khi đối mặt với Thẩm Minh Tân, lời nói và việc làm của anh luôn khiến trái tim cô dao động.

Cô khẽ mỉm cười: “Vậy làm bạn gái cậu chẳng phải quá dễ dàng sao?”

Thẩm Minh Tân nhún vai, vẻ mặt đầy thấu hiểu: “Cậu đã ‘vất vả’ theo đuổi mình như vậy rồi, giờ là lúc tận hưởng thành quả thôi.”

Vừa nói xong thì thang máy xuống đến tầng một, cửa mở ra, Thẩm Minh Tân đưa tay ra, hào hứng nói: “Đi thôi, mình hộ tống cậu đi làm.”

Chương Nhập Phàm mỉm cười, nhẹ nhàng đặt bàn tay mình vào lòng bàn tay cậu.

Vì hôm nay ra khỏi nhà sớm, Chương Nhập Phàm không vội đến công ty điểm danh mà cùng Thẩm Minh Tân ghé qua “Tân Độ”. Bước vào tiệm, thấy khu gọi món đang xếp hàng, cô tự giác đứng vào cuối hàng.

Thẩm Minh Tân bước vào trong quầy bar, khi quay lại thấy Chương Nhập Phàm đang kiên nhẫn xếp hàng ở cuối, cậu không khỏi bật cười rồi giơ tay vẫy cô.

Chương Nhập Phàm cho rằng chen hàng là không nên nên lắc đầu từ chối. Thẩm Minh Tân không cưỡng cầu, đợi đến khi cô gọi tới lượt, cậu mới hỏi: “Hôm nay cậu muốn uống gì?”

Chương Nhập Phàm gọi một ly latte, cô mở mã thanh toán trên điện thoại rồi đưa về phía máy quét, nhưng thử vài lần vẫn không có phản ứng, cô đành ngẩng đầu lên nhìn.

Thẩm Minh Tân cười giải thích: “Mình không treo mã thanh toán.”

Vị khách đứng sau Chương Nhập Phàm có vẻ là khách quen, nghe vậy liền mỉm cười trêu: “Ông chủ Thẩm, làm ăn sơ suất thế.”

“Tôi cố ý đấy,” Thẩm Minh Tân thản nhiên đáp.

“Ồ?” Vị khách nọ nhìn Chương Nhập Phàm với vẻ mặt đầy ẩn ý: “Vị này là… khách hàng VIP sao?”

“Không chỉ vậy đâu,” Thẩm Minh Tân úp mở, “Là VVIP cơ.”

“Ồ——” Vị khách nọ lập tức hiểu ra.

Hai má Chương Nhập Phàm nóng bừng, cô vẫn khăng khăng nói với điện thoại: “Cậu treo mã thanh toán đi.”

“Giờ cậu có đặc quyền không cần trả tiền.”

Chương Nhập Phàm không muốn chiếm hời, cô mím môi, nghiêm túc nói: “Trước đây chẳng phải đã thỏa thuận là giá hữu nghị sao.”

“Đó là chuyện trước đây, khi chúng ta mới chỉ là bạn cùng trường.” Thẩm Minh Tân nháy mắt, rạng rỡ nói: “Từ giờ cậu đến mua cà phê sẽ được áp dụng ‘giá tình yêu’, tức là miễn phí.”

Mấy vị khách phía sau lập tức hùa theo. Ngay cả Tiểu Mục cũng sởn gai ốc trước lời tuyên bố tình cảm của ông chủ, không nhịn được mà xoa xoa cánh tay.

Sự thiên vị trắng trợn của Thẩm Minh Tân khiến Chương Nhập Phàm ngượng ngùng, nhưng cô vẫn mỉm cười đáp lại. Cô suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy buổi trưa mình đến tìm cậu, cùng nhau ăn cơm nhé?”

“Được chứ!” Thẩm Minh Tân sảng khoái đồng ý. Cậu tự tay pha một ly latte, đóng gói rồi đưa cho Chương Nhập Phàm: “Lúc nào nghỉ ngơi thì nhắn tin cho mình.”

“Ừm.”

Rời quán cà phê, Chương Nhập Phàm đến công ty. Vừa ngồi vào chỗ làm việc không lâu thì Viên Sương đến muộn hơn một chút, cô nàng còn chưa kịp đặt túi xuống đã sáp lại gần.

“Cậu với ông chủ Thẩm công khai rồi à?”

“Hả?”

“Vừa nãy có đồng nghiệp bộ phận khác hỏi mình về cậu, bảo là sáng nay đi mua cà phê thì bắt gặp, còn nói ông chủ Thẩm giới thiệu cậu là bạn gái cậu ấy.”

Nghĩ đến lời Thẩm Minh Tân vừa nói, Chương Nhập Phàm biết chuyện này chẳng khác nào công khai quan hệ của hai người. Cô không định giấu giếm tình cảm này nên việc bị đồng nghiệp biết đến cũng không khiến cô phiền lòng.

“Ông chủ Thẩm ra tay nhanh thật, cậu mới về có một tháng mà anh ta đã tán đổ rồi.” Viên Sương cảm thán: “Xem ra anh ta không chỉ pha cà phê giỏi mà còn rất có nghề trong việc tán gái nữa.”

Chương Nhập Phàm lấy ly cà phê ra khỏi túi giấy, nghe Viên Sương nói vậy liền quay sang đính chính: “Là mình theo đuổi cậu ấy.”

“Hả?” Viên Sương thực sự kinh ngạc: “Cậu theo đuổi anh ta á?”

“Ừm.”

Viên Sương chớp mắt, vẻ mặt không tin nổi: “Tiểu Phàm, cậu… mà cũng biết theo đuổi người khác sao?”

Thấy vẻ mặt nghiêm túc của Chương Nhập Phàm, Viên Sương càng thêm sốc, vì cô biết bạn mình không bao giờ nói đùa.

Cô vừa ngạc nhiên vừa tò mò hỏi: “Thế cậu theo đuổi anh ta kiểu gì?”

Chương Nhập Phàm hồi tưởng lại một chút rồi thành thật đáp: “Mình chủ động trò chuyện, rồi hẹn cậu ấy đi ăn cơm, xem phim.”

“Chỉ vậy thôi á?”

Chương Nhập Phàm gật đầu.

Viên Sương không thể tin nổi. Phải biết Thẩm Minh Tân là anh chàng độc thân nổi tiếng ở khu thương mại OW, vừa đẹp trai lại vừa tốt tính. Những cô gái làm việc tại các tòa nhà văn phòng quanh đó thầm thương cậu không ít, người theo đuổi thì tốn bao tâm tư; từ tặng hoa, chặn đường cho đến bao trọn cả quán cà phê, chuyện gì cũng có.

Dẫu đối phương bày đủ mọi chiêu trò, vẫn không một ai chiếm được trái tim cậu. Viên Sương nghe nói Thẩm Minh Tân rất khó theo đuổi, dù đối phương có ân cần đến đâu, cậu đều từ chối dứt khoát, không để lại một chút hy vọng nào.

Vậy mà một Thẩm Minh Tân vốn nổi tiếng kiêu kỳ lại bị Chương Nhập Phàm chinh phục một cách dễ dàng như thế.

Viên Sương nhớ lại lần trước Thẩm Minh Tân gửi cà phê đến công ty và nói là Chương Nhập Phàm mời cả phòng. Lúc đó cô đã thấy chuyện này không giống phong cách của bạn mình, giờ nghĩ lại thì mọi chuyện đã sáng tỏ.

Hóa ra khó hay dễ theo đuổi, còn tùy vào việc đó là ai.

Buổi trưa, Chương Nhập Phàm đến tìm Thẩm Minh Tân, cả hai cùng đi ăn tại một nhà hàng gần đó. Vì gần nơi làm việc nên họ gặp khá nhiều người quen. Tất nhiên, người quen của Thẩm Minh Tân nhiều hơn, và mỗi khi được hỏi về Chương Nhập Phàm, cậu đều thản nhiên giới thiệu cô là bạn gái mình.

Ngồi vào bàn, thỉnh thoảng Chương Nhập Phàm vẫn cảm nhận được những ánh mắt tò mò đổ dồn về phía mình.

Sợ cô không thoải mái, Thẩm Minh Tân hỏi: “Cậu có muốn đổi quán không?”

Chương Nhập Phàm lắc đầu: “Không cần đâu, một lát nữa là họ hết nhìn thôi.”

Thẩm Minh Tân rót cho cô một ly trà, khẽ cười: “‘Tân Độ’ đột nhiên có bà chủ, nên mọi người rất tò mò về cậu.”

Chương Nhập Phàm đón lấy ly trà. Nhớ tới lời Viên Sương nói về những cô gái theo đuổi Thẩm Minh Tân, cô mím môi, do dự một lát rồi hỏi: “Hẹn hò với mình… liệu có ảnh hưởng đến việc kinh doanh của quán không?”

Thẩm Minh Tân ngạc nhiên: “Sao cậu lại hỏi thế?”

“Vì cậu không còn độc thân nữa.”

Lúc này Thẩm Minh Tân mới hiểu ý cô, cậu dở khóc dở cười, cố nén cười rồi nghiêm túc hỏi: “Ý cậu là cà phê của ‘Tân Độ’ không ngon, nên quán mới phải dựa vào nhan sắc của mình để kéo khách sao?”

“Không phải!” Chương Nhập Phàm cuống quýt phủ nhận: “Mình không có ý đó.”

Thẩm Minh Tân chỉ trêu cô một chút rồi lập tức tươi cười: “Trong tiệm làm gì có loại ‘cà phê độc thân’ nào, sao ông chủ hết độc thân thì việc kinh doanh lại tệ đi được?”

“Cà phê của quán ngon thì người thích uống tự nhiên sẽ đến ủng hộ. Còn người không thích, dù có mua vài lần vì lý do khác thì cũng không bền lâu.”

Suy nghĩ kỹ, thấy Thẩm Minh Tân nói có lý, Chương Nhập Phàm đặt ly xuống, hơi nghiêng người về phía trước, nhìn cậu bằng ánh mắt đầy khẩn thiết và chân thành: “Đợi đến khi ‘Chợ phiên cà phê’ diễn ra, mình sẽ giúp cậu quảng bá ‘Tân Độ’ thật tốt, nhất định việc kinh doanh sẽ khởi sắc hơn.”

Đôi vai Thẩm Minh Tân run run, cậu đưa tay chống trán bật cười. Cách bày tỏ tình cảm nghiêm túc đến mức ngây ngô này của Chương Nhập Phàm rất hợp ý và khiến cậu vô cùng thích thú.

Cười xong, cậu ngẩng đầu lên với đôi mắt sáng ngời, khẳng định chắc nịch: “Chắc chắn sẽ tốt hơn mà. Thế nên cậu không cần lo việc mình thoát ế ảnh hưởng đến quán đâu, mình đây là bỏ hạt vừng để lấy quả dưa hấu đấy.”

Nói xong, Thẩm Minh Tân một lần nữa nhớ lại lời nói và vẻ mặt của Chương Nhập Phàm. Cô nghiêm túc đến mức như thể đang cam đoan với cậu rằng, hẹn hò với cô thì cậu sẽ không bao giờ chịu thiệt.

Cậu khẽ lắc đầu, mỉm cười một mình.

Một Chương Nhập Phàm như thế, dù chẳng biết nói lời hoa mỹ hay nũng nịu lấy lòng, lại chính là dáng vẻ mà cậu yêu nhất.

Sau khi gọi món, nhân viên mang thức ăn lên, mình múc cho cậu bát canh thì điện thoại reo. Mình đặt bát canh cạnh tay cậu rồi mới cầm máy nghe.

Nghe mình gọi “Bà ngoại”, cậu ngước mắt lên nhìn.

Không rõ đầu dây bên kia nói gì mà mình chợt nhìn cậu, nghiêm túc bảo: “Bà ngoại, cháu có bạn gái rồi.”

“Chính là người lần trước cháu kể với bà.” Mình khựng lại một chút rồi mỉm cười: “Vâng, cháu bị theo đuổi đến tay rồi.”

Cậu im lặng cho đến khi mình cúp máy mới hỏi: “Bà ngoại cậu gọi ạ?”

“Ừm.” Mình đặt điện thoại xuống, ngẩng đầu bảo: “Bà giục mình đi xem mắt.”

“Xem mắt?”

“Ừ, bà muốn giới thiệu cháu gái một đồng nghiệp cũ cho mình.” Mình gắp thức ăn cho cậu, bất lực than: “Người già cứ thích mai mối lung tung.”

Cậu rũ mắt, vô thức dùng đũa chọc chọc vào bát cơm, vài giây sau mới ngẩng đầu gọi tên mình.

“Ừm?”

“Trước đây mình nói, đợi cậu theo đuổi được mình, mình sẽ đưa cậu về gặp ông bà ngoại.”

Mình ngẩn ra một chút rồi lập tức cười rạng rỡ: “Cậu muốn gặp họ sao?”

Cậu gật đầu.

“Được thôi.” Mình suy nghĩ một lát rồi nói: “Tối thứ Sáu tuần này mình về nhà bà ngoại ăn cơm, cậu đi cùng nhé?”

Cậu mỉm cười, gật đầu đáp “vâng”.

Thấy cậu đồng ý, mình nhướng mày cười hỏi: “Cậu sợ bà ngoại tưởng mình nói dối rồi lại giới thiệu người khác, nên muốn đến ra mắt cho chắc đúng không?”

Cậu không phủ nhận, thuận thế nói tiếp: “Bà gặp mình rồi sẽ tin thôi.”

Mình cảm thấy lâng lâng.

Tuy cậu còn non nớt và chẳng chút tâm cơ trong chuyện tình cảm, nhưng cũng nhờ vậy mà cậu chẳng bao giờ suy nghĩ vòng vo, khi bên nhau không hề ngượng ngùng và luôn thoải mái thể hiện sự quan tâm dành cho mình.

Mình nhận ra trước đây cậu chỉ theo sự dẫn dắt của mình để theo đuổi, còn giờ cậu đã bắt đầu chủ động thúc đẩy mối quan hệ của cả hai.

Quen nhau chưa đầy hai ngày, sau lần suýt chút nữa “thất thân” tối qua, cậu đã sắp cùng mình về ra mắt người lớn.