Tuần đầu làm việc tại OW, Chương Nhập Phàm thích nghi khá nhanh. Dù là trung tâm thương mại ở Thanh Thành hay Thượng Kinh, công việc tuy có khác biệt về chi tiết nhưng về cơ bản là tương đương. Dù không có tình cảm đặc biệt với Thượng Kinh, nhưng cô không thể phủ nhận sợi dây gắn kết với quê hương vẫn rất sâu đậm, nên khi trở lại đây làm việc, cô cảm thấy rất thoải mái.

Thời gian biểu của Chương Nhập Phàm vẫn như hồi ở Thanh Thành, từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều. Điểm khác biệt duy nhất là giờ cô đã biết uống cà phê. Dạo gần đây, sáng nào cô cũng ghé “Tân Độ” mua một ly. Cô không rõ bản thân có mục đích gì khác không, nhưng cứ hễ nhìn thấy Thẩm Minh Tân là cô lại cảm thấy vui vẻ lạ thường.

Trưa thứ Sáu, sau khi ăn xong, Viên Sương rủ đến “Tân Độ” ngồi một lát. Thấy vẫn còn thời gian trước giờ làm chiều, Chương Nhập Phàm đồng ý.

Quanh OW có rất nhiều tòa nhà văn phòng nên vào giờ nghỉ trưa, quán cà phê đông nghịt nhân viên công sở. Vừa vào quán, Chương Nhập Phàm đã theo bản năng nhìn về phía quầy bar, nhưng không thấy Thẩm Minh Tân đâu, chỉ có vài nhân viên đang bận rộn.

Viên Sương kéo Chương Nhập Phàm đến ngồi cạnh cửa sổ. Một lúc sau, Tiểu Mục cầm thực đơn tiến lại hỏi.

“Ông chủ các cậu đâu rồi?” Viên Sương vừa nhận thực đơn vừa hỏi.

“Anh ấy đi mua hạt cà phê rồi ạ.”

Chương Nhập Phàm hơi ngập ngừng rồi hỏi Tiểu Mục: “Buổi trưa anh ấy thường không ở quán sao?”

Tiểu Mục dĩ nhiên nhận ra Chương Nhập Phàm. Sáng hôm đó, cậu đã tận mắt chứng kiến ông chủ mình ngoan ngoãn kết bạn với cô, khiến cậu kinh ngạc đến rớt cằm. Từ lúc làm việc ở đây, đây là lần đầu tiên cậu thấy có khách nữ kết bạn WeChat thành công với ông chủ.

“Cũng không hẳn ạ, giờ giấc của ông chủ không cố định, lúc thì sáng, lúc thì chiều hoặc tối.” Tiểu Mục liếc nhìn Chương Nhập Phàm rồi mỉm cười: “Dạo này chẳng biết sao mà ngày nào anh ấy cũng đến mở cửa từ rất sớm, trước đây chưa bao giờ thấy anh ấy chăm chỉ như vậy.”

Chương Nhập Phàm mải suy nghĩ, mãi đến khi Viên Sương hỏi muốn uống gì cô mới sực nhớ, rồi gọi một ly cà phê Kenya đơn nguồn pha thủ công.

Chiều, trước khi tan làm, Lưu Phẩm Viện họp bàn về chủ đề hoạt động của trung tâm thương mại trong tháng mười một. Một vài nhân viên cũ của bộ phận kế hoạch đề xuất các phương án mới, nhưng vì thấy không khác mấy so với những năm trước nên Lưu Phẩm Viện lần lượt bác bỏ.

Thấy các nhân viên cũ thiếu sự sáng tạo, Lưu Phẩm Viện chuyển sang hỏi ý kiến những người mới, và dĩ nhiên, Chương Nhập Phàm không thể tránh khỏi.

Hồi mới vào nghề, Chương Nhập Phàm đã rất chật vật. Công việc lập kế hoạch đòi hỏi trí tưởng tượng và sự sáng tạo, điều mà cô luôn thiếu. Khi mới tốt nghiệp và làm việc tại trung tâm thương mại ở Thanh Thành, cô thường bị cấp trên phê bình vì các phương án quá rập khuôn. Công ty vẫn giữ cô lại là nhờ khả năng thực thi tốt, dù cô không thạo khâu lên ý tưởng.

Sau hơn một năm làm nghề, việc đưa ra ý tưởng vẫn là điều Chương Nhập Phàm e dè nhất. Kể từ khi được Lưu Phẩm Viện giao nhiệm vụ, cô đã suy nghĩ nhiều về kế hoạch cho tháng mười một. Cô có một ý tưởng, nhưng không mấy tự tin.

“Tôi nghĩ… mình có thể tổ chức một chợ phiên cà phê.” Trước cái nhìn chờ đợi của Lưu Phẩm Viện, Chương Nhập Phàm ngập ngừng nói ra ý tưởng của mình.

“Cà phê?”

Chương Nhập Phàm gật đầu: “Cà phê hiện là thức uống rất thịnh hành, trong thành phố có rất nhiều người yêu thích, không chỉ giới trẻ mà cả người lớn tuổi. Đây là một phân khúc khách hàng lớn với khả năng chi tiêu cao.”

Vừa nói, cô vừa quan sát biểu cảm của Lưu Phẩm Viện. Thấy đối phương đang nghiêm túc lắng nghe, cô tự tin hơn và nói tiếp: “Tôi nghĩ trung tâm thương mại có thể lấy ‘cà phê’ làm chủ đề, mời một số quán nổi tiếng đến tham gia chợ phiên. Như vậy sẽ đôi bên cùng có lợi: các cửa hàng được quảng bá, còn trung tâm thương mại sẽ thu hút được những người yêu cà phê đến mua sắm.”

Hiếm khi Chương Nhập Phàm nói một lèo nhiều như vậy, nên nói xong cô không khỏi hồi hộp.

“Hoạt động chủ đề cà phê thì đúng là trước nay chúng ta chưa từng tổ chức.” Lưu Phẩm Viện trầm ngâm một lát rồi nhìn Chương Nhập Phàm tán thưởng: “Đề xuất của Nhập Phàm rất tốt. Thế này đi, cô về viết một bản kế hoạch chi tiết, tôi xem có khả thi không.”

Chương Nhập Phàm thở phào, gương mặt cuối cùng cũng giãn ra thành một nụ cười, cô lập tức đáp: “Vâng ạ.”

Cuộc họp kết thúc, vừa bước ra ngoài, Viên Sương đã nắm tay Chương Nhập Phàm khen ngợi không ngớt: “Cậu giỏi quá, chợ phiên cà phê, sao cậu nghĩ ra được hay thế?”

“Thì… mấy ngày nay uống cà phê nên chợt nảy ra ý tưởng thôi.”

“Cậu mới uống được mấy ngày mà đã nghĩ ra rồi, tôi uống hằng ngày mà sao chẳng nghĩ ra nhỉ.” Viên Sương rõ ràng rất thích đề xuất này, cô hào hứng nói: “Nếu kế hoạch này được thông qua thì tôi đúng là có phúc, có thể mượn cớ công việc để uống cà phê thỏa thích.”

“Đến lúc đó còn có thể mời ông chủ Thẩm tham gia chợ phiên nữa!”

Khóe môi Chương Nhập Phàm hơi cong lên.

Tan làm, Chương Nhập Phàm không về Vườn Kinh Hoa mà về thẳng Khu Bân Hồ. Vừa về đến nhà đúng giờ cơm, dì Lý Huệ Thục gọi cô vào bàn, vừa ăn vừa hỏi han công việc mới. Chương Nhập Phàm chỉ đáp ngắn gọn. Ba cô, ông Chương Thắng Nghĩa, không hỏi chuyện công việc mà lại nhắc đến căn hộ.

Chương Nhập Phàm không kể chuyện căn hộ bị thấm nước với người nhà, nhưng không ngăn được chủ nhà nói với cô Chương Thắng Tần. Cô đoán ba biết chuyện là do cô cô kể lại.

“Ở Thượng Kinh đâu phải con không có nhà, nhưng nếu nhà có vấn đề thì cứ về đây mà ở,” ông Chương Thắng Nghĩa nói.

Chương Nhập Phàm mím môi, hờ hững đáp: “Ngày mai thợ đến sửa rồi ạ.”

“Lớp chống thấm không phải một hai ngày là xong được.”

“Con ở chỗ Trình Di thêm vài ngày nữa.”

Thấy sắc mặt Chương Thắng Nghĩa sa sầm, Chương Nhập Phàm cũng không định giải thích rằng lý do chính cô không về nhà là vì công ty ở xa, đi lại bất tiện.

Không khí trên bàn ăn nặng nề, Chương Nhập Phàm ăn qua loa rồi về phòng. Một lát sau, cô nghe thấy tiếng cười trong trẻo của một bé gái vang lên từ ngoài sân.

.

Thứ Bảy, thợ đến trám lại lớp chống thấm. Tuy chỉ sửa cục bộ nhưng cũng khá rắc rối.

Nghe tiếng đục gạch ồn ào trong phòng tắm, Chương Nhập Phàm bất giác nghĩ đến tầng dưới. Cô không biết Thẩm Minh Tân có ở nhà không, nhưng nếu có, động tĩnh lớn thế này thì chắc chắn cậu sẽ nghe thấy.

Cô cầm điện thoại lên, mở WeChat rồi nhìn chằm chằm vào ảnh đại diện của Thẩm Minh Tân. Kể từ ngày kết bạn, họ vẫn chưa nhắn cho nhau câu nào.

Việc sửa chống thấm hiện tại chưa cần cậu hỗ trợ, nên Chương Nhập Phàm không tìm được lý do để nhắn tin, mà cũng chẳng tiện đột nhiên hỏi liệu việc sửa sang tầng trên có làm phiền cậu không.

Bắt chuyện cũng là một nghệ thuật, mà Chương Nhập Phàm từ nhỏ đã không theo học môn này. Không có lý thuyết mà đòi thực hành, cô thực sự không biết phải bắt đầu từ đâu. Cô thở dài, đặt điện thoại xuống rồi ôm lấy máy tính xách tay, dự định tìm một cơ hội gián tiếp hơn.

Suốt cả ngày hôm đó, Chương Nhập Phàm đều ở trong căn hộ. Trong khi anh thợ sửa chữa phòng tắm thì cô ngồi viết bản kế hoạch ở phòng khách, mãi đến chập tối khi anh xong việc, cô mới cùng anh rời khỏi nhà.

Thang máy đi xuống và dừng lại ở tầng 20. Cửa vừa mở ra, người đứng chờ bên ngoài hóa ra chính là Thẩm Minh Tân.

Chương Nhập Phàm không ngờ lại trùng hợp đến thế, vẻ mặt nhất thời trở nên gượng gạo. Cô né sang một bên, ngập ngừng hỏi: “Cậu đang ở căn hộ à?”

“Mình luôn ở đây.” Thẩm Minh Tân trả lời rất nhanh, nhưng ngay sau đó dường như cảm thấy mình nói hơi gấp, anh khẽ ho một tiếng rồi chậm lại: “Hôm nay mình không ra ngoài.”

“Ồ.” Chương Nhập Phàm mím môi, “Cậu không đến quán cà phê sao?”

“Bây giờ mình đi đây.”

“Giờ này ư?”

“Ừ, qua đó xem thử.” Thẩm Minh Tân cúi đầu, thấy Chương Nhập Phàm xách túi máy tính nên không khỏi hỏi: “Cậu định đến công ty à?”

Chương Nhập Phàm nhìn theo tầm mắt anh xuống tay mình, biết anh hiểu lầm nên lập tức giải thích: “Không, mình về nhà.”

“Về Khu Hoài An?”

“Không phải.” Chương Nhập Phàm lắc đầu, “Nhà mình chuyển đến Khu Bân Hồ rồi.”

Thẩm Minh Tân chợt hiểu, “Hèn chi.”

“Hả?”

“Không có gì.” Thẩm Minh Tân nói: “Khu Bân Hồ cũng không gần, cậu lái xe về à?”

“Mình đi tàu điện ngầm.”

“Tàu điện ngầm?” Thẩm Minh Tân nhíu mày, “Ngoài trời đang mưa, cậu có mang ô không?”

Chương Nhập Phàm ngạc nhiên: “Mưa rồi sao?”

“Chứ còn gì nữa, mưa từ ba bốn giờ chiều rồi, mà còn mưa lớn nữa.” Anh thợ trong thang máy tiếp lời.

Vì buổi chiều tập trung cao độ viết bản kế hoạch trong phòng khách nên Chương Nhập Phàm không chú ý đến động tĩnh bên ngoài. Tối qua ăn cơm xong cô liền về phòng, không xem tin tức cũng chẳng xem dự báo thời tiết nên không biết hôm nay có mưa.

Anh thợ và Thẩm Minh Tân đều phải xuống tầng hầm 1 để lấy xe. Khi thang máy dừng ở tầng 1, Chương Nhập Phàm chào tạm biệt anh thợ, gật đầu với Thẩm Minh Tân rồi bước ra ngoài, nhưng ngay lúc đó anh gọi cô lại.

“Không có ô thì cậu đi thế nào?”

Chương Nhập Phàm quay đầu: “Không sao, mình lên lầu lấy một chiếc là được.”

Thẩm Minh Tân nhấn nút giữ cửa thang máy, nhìn Chương Nhập Phàm với ánh mắt thoáng dao động rồi nói: “Trời mưa đi tàu điện ngầm không thuận tiện, nếu cậu không ngại, mình đưa cậu về.”

“Không cần đâu.” Chương Nhập Phàm từ chối ngay lập tức, nhưng vì lo Thẩm Minh Tân nghĩ mình ngại anh nên cô vội tiếp lời: “Chẳng phải cậu còn phải đến quán cà phê sao?”

“Buổi tối ít khách, họ xoay xở được.”

“Này cô gái, cứ ngồi xe cậu ấy đi. Đi tàu điện ngầm đến Khu Bân Hồ còn phải chuyển tuyến, phiền phức lắm.” Anh thợ thấy Thẩm Minh Tân ân cần, trong lòng hiểu rõ mồn một nên thuận thế giúp một tay.

Chương Nhập Phàm vẫn còn do dự, chủ yếu vì không muốn làm phiền người khác. Cô ngước nhìn Thẩm Minh Tân, anh chỉ lặng lẽ nhìn cô, không thúc giục nhưng lại có một sức hút vô hình.

Đây là phong thái của một quý ông sao? Đúng như Trình Di nói, anh là một người rất nhiệt tình.

Chương Nhập Phàm ngẩn ngơ một lúc, cuối cùng vẫn khuất phục trước định kiến trong lòng.

“Vậy… làm phiền cậu nhé.” Cô cúi đầu bước trở lại vào thang máy.

Thẩm Minh Tân thả nút nhấn, cửa thang máy từ từ đóng lại. Anh buông thõng tay bên hông, âm thầm cử động các ngón tay; vừa rồi vì quá căng thẳng nên lúc nhấn nút anh đã dùng lực quá mạnh khiến ngón tay cứng đờ.

Đến hầm gửi xe, anh thợ lái xe đi, Chương Nhập Phàm ngồi lên xe của Thẩm Minh Tân, đặt túi máy tính lên đùi. Không cần nhắc nhở, cô tự giác thắt dây an toàn và ngồi ngay ngắn.

Thẩm Minh Tân lái xe ra khỏi hầm, lên đường rồi mở định vị, bảo Chương Nhập Phàm nhập địa chỉ.

Khu Kinh Hoa vốn là vùng trọng điểm tắc đường, gặp lúc trời mưa lại càng ùn tắc hơn. Khó khăn lắm mới thoát khỏi đoạn đường cao điểm thì họ lại gặp một vụ tai nạn giao thông.

Màn đêm buông xuống, đèn đường hai bên đồng loạt thắp sáng. Thẩm Minh Tân lái xe lúc nhích lúc dừng, bên ngoài tiếng còi xe không dứt, còn bên trong xe lại im lặng tuyệt đối.

Thẩm Minh Tân liếc nhìn Chương Nhập Phàm. Từ lúc lên xe, cô luôn ngồi ngay ngắn, mắt nhìn thẳng, cả người như đang ở trạng thái cảnh giác, cứ như thể anh là một tài xế xa lạ và nguy hiểm. Nhưng thực ra Chương Nhập Phàm chỉ là đang lúng túng, cô muốn phá vỡ sự im lặng nhưng không biết phải nói gì.

“Xin lỗi nhé, không ngờ đường lại tệ thế này, ngồi xe mình có khi còn chậm hơn đi tàu điện ngầm.” Thẩm Minh Tân hắng giọng bắt chuyện trước.

Chương Nhập Phàm quay sang nhìn anh: “Không sao, mình không vội.”

“Cậu có cần báo cho người nhà không?”

“Mình nhắn tin rồi.”

“Vậy thì tốt.”

Cuộc trò chuyện rơi vào im lặng. Chương Nhập Phàm không biết tiếp lời thế nào, trong xe một lần nữa trở nên tĩnh lặng, chỉ còn tiếng mưa không ngừng vỗ vào cửa kính.

Thẩm Minh Tân nhìn đèn hậu của những chiếc xe phía trước, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên vô lăng, anh do dự không biết có nên bắt chuyện lần nữa hay không.

Nếu người ngồi trên xe là bất kỳ ai khác, kể cả một người lạ, anh đều có thể trò chuyện rôm rả. Trong mọi tình huống giao tiếp, có anh ở đó thì không bao giờ nhạt nhẽo. Nhưng mối quan hệ giữa anh và Chương Nhập Phàm rất phức tạp. Việc anh chủ động đề nghị đưa cô về hôm nay thực ra hơi đường đột, anh lo nếu quá nhiệt tình, cô sẽ nghĩ nhiều hoặc cho rằng anh có mục đích khác.

Vài ngày trước, anh và cô đã nói chuyện trực tiếp để làm rõ những chuyện thời niên thiếu, mong muốn nhanh chóng lật sang trang mới. Họ hiện ở gần nhau, nơi làm việc cũng gần, sau này chắc chắn sẽ thường xuyên gặp mặt, anh không muốn mỗi lần chạm mặt đều ngượng ngùng và khó xử. Dù sao cũng là bạn cùng trường, không nói là thân thiết thì ít nhất cũng phải đối xử với nhau bình thường.

Trong khi tâm trí Thẩm Minh Tân vận hành linh hoạt thì phía Chương Nhập Phàm lại đầy cảm xúc hỗn độn.

Thực ra cô có rất nhiều điều muốn hỏi, ví dụ như tại sao anh không làm vận động viên nữa, làm sao lại mở quán cà phê, và điều cô muốn biết nhất là tại sao lúc đầu anh lại thích cô.

Chương Nhập Phàm là người rất coi trọng khoảng cách, những câu hỏi này không phải là thân phận hiện tại của cô có thể hỏi, đặc biệt là câu cuối cùng. Ngày đó Thẩm Minh Tân đã nói rõ là không muốn nhắc lại quá khứ, cô không thể mặt dày mà gặng hỏi.

Hai người mỗi người một tâm sự, suốt dọc đường không nói thêm lời nào.

Sau khi qua đoạn đường xảy ra tai nạn, giao thông thông suốt hơn, chẳng mấy chốc đã đến khu chung cư của Chương Nhập Phàm ở Khu Bân Hồ.

“Cậu cứ dừng xe bên lề là được, mưa nhỏ rồi, mình đi bộ vào là được.” Chương Nhập Phàm nói.

Thẩm Minh Tân dừng xe hẳn, kéo phanh tay, tháo dây an toàn rồi bảo: “Cậu đợi chút.”

Anh xuống xe lấy một chiếc ô từ trong cốp, sau khi quay lại thì đưa cho Chương Nhập Phàm: “Cậu cầm lấy dùng đi.”

Ánh mắt Chương Nhập Phàm dời từ đỉnh đầu dính những hạt mưa của anh đến bờ vai bị ướt, cuối cùng dừng lại trên bàn tay anh. Cô thoáng xao động, trái tim chợt rung động trước sự quan tâm nhỏ bé này. Cô nhận lấy ô và chân thành cảm ơn anh.

Che ô xuống xe, Chương Nhập Phàm đứng bên lề đường nhìn theo chiếc xe của Thẩm Minh Tân. Đèn xi nhan trái sáng lên, anh sắp đi rồi.

Nhìn thấy đường nét mờ ảo của anh qua cửa kính xe, lòng cô bỗng dưng hụt hẫng. Một sự thôi thúc bất ngờ trào dâng, khiến cô rảo bước đuổi kịp chiếc xe và gõ vào cửa kính.

Thẩm Minh Tân dừng xe, hạ kính xuống và hỏi: “Sao vậy? Cậu quên đồ à?”

Chương Nhập Phàm lắc đầu, nhìn thẳng vào mắt cậu. Nước mưa như đọng lại trong mắt cô, khiến đáy mắt vốn bình lặng nay bỗng gợn sóng, rồi những vòng sóng ấy cứ thế lan rộng dần.

Cô hỏi: “Thẩm Minh Tân, chúng mình có thể làm quen lại từ đầu không?”

Thẩm Minh Tân ngẩn người. Nhìn vào đôi mắt đầy nghiêm túc của Chương Nhập Phàm, cậu ngỡ như mình vừa xuyên thời gian để gặp lại cô của ngày xưa.

Cậu thầm nghĩ: Thôi xong, thanh xuân của mình không lật sang trang mới được rồi.