Về đến nhà, Chương Nhập Phàm treo ô lên giá ở lối vào, thẫn thờ nhìn những hạt mưa nhỏ giọt dọc theo tán ô.

Vì cổng khu nhà không cho đỗ xe lâu, nên ngay khi Chương Nhập Phàm vừa hỏi xong và chưa kịp nhận câu trả lời, bảo vệ đã giục Thẩm Minh Tân rời đi.

Chương Nhập Phàm cảm thấy tiếc nuối và bất an. Nhớ lại câu hỏi vừa rồi, cô chợt thấy ngượng ngùng, nhưng bảo là hối hận thì không hẳn.

Đây không phải lần đầu cô hành động cảm tính vì cậu. Kể từ khi nhìn thấy bức thư đó, mỗi lần tiếp cận cậu, cô đều làm trái với cách hành xử trước đây của mình. Có lẽ không nên gọi là cảm tính, mà là nghe theo tiếng gọi trái tim. Ngày trước, bà ngoại luôn dạy cô muốn làm gì thì cứ làm, đừng suy nghĩ quá nhiều hay nhìn trước ngó sau, nhưng cô lại chẳng thể làm được.

Tùy hứng vốn không phải phong cách của Chương Nhập Phàm, nhưng khi gặp Thẩm Minh Tân, cô không còn thận trọng như trước mà trở nên hấp tấp, thường nói và làm những điều trước đây cô chưa từng nghĩ tới. Sự thay đổi này khiến cô cảm thấy xa lạ với chính mình, như thể có một linh hồn khác nhập vào cơ thể mà không hề bị đào thải.

Tối nay, “linh hồn” đó lại một lần nữa dẫn dắt cô, khiến cô chẳng kịp suy nghĩ mà chặn xe Thẩm Minh Tân để hỏi câu đó – hay đúng hơn, là một lời thỉnh cầu.

Cô cầu xin cậu cho cô thêm một cơ hội nữa.

Không biết cậu có cho cô cơ hội này hay không, khiến lòng Chương Nhập Phàm không khỏi thấp thỏm.

Chương Nhập Phàm đứng thẫn thờ ở lối vào, Lý Huệ Thục thấy vậy liền vội gọi cháu vào ăn cơm. Về đến nhà, cô bỗng cảm thấy không tự nhiên, nên sau khi ăn cơm và xem Bản tin thời sự cùng Chương Thắng Nghĩa, cô liền về phòng, tránh mặt mọi người.

Để không phải chìm đắm trong những cảm xúc vô ích, Chương Nhập Phàm lấy máy tính ra để hoàn thành nốt bản kế hoạch còn dang dở. Hoạt động chủ đề trung tâm thương mại tháng 11 là dự án lớn đầu tiên cô đảm nhận kể từ khi vào làm ở OW. Việc đề xuất “Chợ phiên cà phê” có được thông qua hay không vô cùng quan trọng đối với cô, không chỉ đơn thuần là vì sự nghiệp.

Trong khi gõ nội dung kế hoạch, ở danh sách các quán cà phê dự kiến mời, cô điền tên “Tân Độ” lên đầu tiên, rồi thẫn thờ nhìn chằm chằm hai chữ ấy.

Tiếng gõ cửa vang lên khiến Chương Nhập Phàm giật mình. Cô hơi ngập ngừng rồi nói: “Cửa không khóa.”

Chương Thắng Nghĩa mở cửa nhưng không vào mà nói vọng vào trong: “Mẹ của dì Huệ bị ngã rồi, ba và dì ấy phải về quê gấp, tối nay con chăm em nhé.”

Phải về quê vào lúc đêm khuya thế này, chắc hẳn bà bị ngã khá nặng. Chương Nhập Phàm vội đứng dậy gật đầu: “Vâng.”

Vì gấp gáp, Chương Thắng Nghĩa không nói gì thêm, Lý Huệ Thục cũng chỉ dặn dò cô vài câu cần thiết. May mà Chương Tử Đồng đã ngủ say nên họ không bị đứa trẻ làm phiền.

Chương Tử Đồng ngủ rất say. Nửa đêm, Chương Nhập Phàm sang phòng em kiểm tra, thấy em vẫn ngủ ngon mới yên tâm quay về.

Đứa trẻ khi ngủ thì dễ, nhưng lúc tỉnh dậy lại là một “ca khó”.

Vừa tỉnh dậy không thấy ba mẹ, Chương Tử Đồng lập tức khóc gào lên. Không có kinh nghiệm chăm trẻ, Chương Nhập Phàm chỉ biết ngồi một bên ngơ ngác nhìn em.

“Bà ngoại bị ngã nên ba mẹ đi thăm bà rồi, họ sẽ về sớm thôi.”

Chương Nhập Phàm cố giải thích, nhưng trẻ con đâu có nghe lý lẽ, Chương Tử Đồng cứ thế khóc lóc đòi ba mẹ.

Chương Nhập Phàm không dỗ, cũng chẳng biết dỗ thế nào, đành mặc kệ cho em khóc. Sức trẻ con có hạn, Chương Tử Đồng nhanh chóng khóc mệt, tiếng gào thét lúc nãy giờ chỉ còn là tiếng sụt sịt ngắt quãng.

Thấy vậy, Chương Nhập Phàm mới hỏi: “Đói chưa? Chị nấu hoành thánh rồi này.”

“……”

“Lát nữa chị phải ra ngoài, nếu em không đói thì chị đi ăn sáng trước nhé.”

Cô bình tĩnh nói rồi định đứng dậy, nhưng vừa cử động đã cảm thấy vạt áo bị nắm chặt.

Cô quay lại, thấy Chương Tử Đồng đang sụt sịt, bĩu môi nói bằng giọng sữa non nớt: “Trong nhà không còn ai hết.”

Chương Nhập Phàm nhìn em: “Em muốn đi cùng chị à?”

Chương Tử Đồng quay mặt đi, chu môi không nói lời nào, dáng vẻ đầy hờn dỗi.

Chương Nhập Phàm định đứng lên nhưng Chương Tử Đồng vẫn nắm chặt vạt áo không buông, dù miệng chẳng nói lời nào.

“Chị lấy quần áo cho em nhé.”

Lúc này em mới chịu buông tay. Chương Nhập Phàm đứng dậy mở tủ quần áo ra và cảm thấy hoa mắt. Đồ của Chương Tử Đồng sặc sỡ đủ màu, đa số là váy công chúa.

Chương Nhập Phàm ngẩn ra, chọn cho em một chiếc áo len và quần bông, nhưng Chương Tử Đồng không chịu: “Em muốn mặc váy!”

“……”

Chẳng còn cách nào, cô đành tìm cho em một chiếc váy phối với quần legging. Cô đặt quần áo lên giường nhưng Chương Tử Đồng vẫn đứng yên, hai chị em cứ thế nhìn nhau trân trân.

“Em thay đồ đi.” Chương Nhập Phàm giục.

“Em không biết.”

Cô cau mày, nhìn chằm chằm vào mặt Chương Tử Đồng để xem em đang làm nũng hay thực sự không biết thay đồ.

“Bình thường em thay thế nào?”

“Ba mẹ thay cho em ạ,” Chương Tử Đồng trả lời một cách rất thản nhiên.

Chương Nhập Phàm im lặng.

Năm cô bằng tuổi Chương Tử Đồng, mẹ cô qua đời sau một tai nạn, một mình ba nuôi cô khôn lớn. Ba muốn cô phải độc lập, kiên cường và trưởng thành thật nhanh. Trong ký ức của cô, mỗi khi cô khóc, ba không bao giờ dỗ dành mà chỉ nói những lời răn dạy khô khan. Một khi cô đã biết tự mặc quần áo, ba không bao giờ giúp cô thêm lần nào nữa.

“Em năm tuổi rồi, nên học cách tự thay đồ đi.”

Thấy vẻ mặt nghiêm nghị của Chương Nhập Phàm, Chương Tử Đồng sợ hãi, hốc mắt đỏ lên, bĩu môi như sắp khóc.

Chương Nhập Phàm thở dài bất lực, đành thỏa hiệp cầm chiếc váy lên. Cô giúp em thay đồ rồi vội vàng cho em ăn sáng; lúc hai chị em ra khỏi cửa đã là nửa tiếng sau.

Sau cơn mưa đêm qua, sáng nay trời se lạnh. Chương Nhập Phàm đưa Chương Tử Đồng bắt xe đến Vườn Kinh Hoa. Trên đường đi, bác thợ sửa gọi điện báo đã đến nơi. Vì chưa có mặt ở căn hộ, cô đành xin lỗi và bảo mình đang trên đường đến, mong bác chờ một chút.

Xuống xe tại Vườn Kinh Hoa, vì không muốn bác thợ phải đợi lâu mà Chương Tử Đồng lại đi chậm, nên Chương Nhập Phàm đành bế em đi vào trong khu nhà.

Đi được nửa đường thì chạm mặt Thẩm Minh Tân, Chương Nhập Phàm lập tức bước chậm lại, rồi đứng yên khi anh tiến đến gần. Người đã dừng nhưng nhịp tim còn nhanh hơn cả lúc rảo bước, Chương Tử Đồng như nhận ra điều bất thường nên ghé sát ngực cô nghe ngóng.

Sáng nay không nghe thấy động tĩnh trên lầu, Thẩm Minh Tân cứ ngỡ thợ sửa chưa đến, không ngờ là Chương Nhập Phàm đến muộn.

Anh chủ động chào: “Chào buổi sáng.”

“Chào buổi sáng.”

“Đây là…” Thẩm Minh Tân nhìn về phía bé gái trong lòng Chương Nhập Phàm.

“Em… em gái mình, Chương Tử Đồng.”

“Em gái ruột?”

Chương Nhập Phàm do dự một chút rồi gật đầu.

Thẩm Minh Tân hơi ngạc nhiên, sau đó hiểu ra: “Khá đáng yêu.”

Anh hơi cúi người trêu Chương Tử Đồng: “Gọi anh đi.”

Chương Tử Đồng bấu chặt lấy Chương Nhập Phàm, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm Thẩm Minh Tân với vẻ vừa tò mò vừa dè chừng.

Thẩm Minh Tân giơ hai tay lên cho Chương Tử Đồng thấy lòng bàn tay trống không, rồi nhanh chóng đan chéo ngón tay. Chỉ trong chớp mắt, một viên kẹo bỗng xuất hiện giữa hai ngón tay phải của anh.

Chương Tử Đồng “ồ” lên một tiếng rồi ghé sát nhìn tay anh. Không chỉ đứa trẻ, mà ngay cả Chương Nhập Phàm cũng ngạc nhiên; dù đứng gần như vậy, cô vẫn không nhìn ra Thẩm Minh Tân đã biến ra viên kẹo bằng cách nào.

Thẩm Minh Tân mỉm cười đưa viên kẹo cho Chương Tử Đồng: “Cho em này.”

Chương Tử Đồng nhìn Chương Nhập Phàm, thấy cô gật đầu mới nhận lấy kẹo, cầm trong tay lật đi lật lại xem xét.

Thẩm Minh Tân đứng thẳng dậy, Chương Nhập Phàm ngẩng đầu nhìn anh. Ánh mắt họ chạm nhau, cả hai nhất thời im lặng. Sau chuyện tối qua, bầu không khí giữa họ trở nên kỳ lạ, một sự tinh tế khác hẳn với trước đây.

“Tối qua…”

“Tối hôm qua…”

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, cả hai đồng thời mở lời nhưng lại im lặng ngay khi nghe tiếng đối phương. Họ dường như đều dự cảm được tầm quan trọng của những lời sắp nói nên trở nên thận trọng hơn bình thường.

Đúng lúc này, điện thoại Chương Nhập Phàm vang lên, là thợ sửa gọi hỏi cô đã đến nơi chưa.

Sau khi cúp máy, Thẩm Minh Tân hỏi: “Thợ sửa giục cậu à?”

“Ừm.”

Thẩm Minh Tân nhìn Chương Tử Đồng, thấy bé con bắt đầu sụt sịt. Trời lạnh thế này không nên ở ngoài lâu, dù có lời muốn nói nhưng anh không quá vội vàng.

“Cậu mau lên đi.” Anh giơ tay xem đồng hồ, “Mình có việc phải ra ngoài, có gì cần phối hợp thì cứ nhắn tin cho mình.”

Chương Nhập Phàm biết lúc này không thích hợp để trò chuyện nên gật đầu: “… Được.”

.

Thẩm Minh Tân ra ngoài bàn bạc với nhà cung cấp hạt cà phê. Xong việc, anh quay về quán thì gặp ngay một vụ gây rối.

Một người đàn ông thất tình đến gây chuyện, khăng khăng cho rằng Thẩm Minh Tân quyến rũ bạn gái mình. Anh giải thích cũng vô ích, đối phương lại chẳng nghe lời khuyên của ai, cuối cùng đành phải báo cảnh sát.

Vì sự cố này, Thẩm Minh Tân phải ở đồn cảnh sát suốt một buổi chiều. Đến khi hoàn tất lấy lời khai và hòa giải để ra về thì trời đã tối. Anh mở điện thoại, ngoài mấy tin nhắn quan tâm của nhân viên, không còn ai tìm anh.

Xem ra phòng tắm nhà Chương Nhập Phàm hôm nay vẫn chưa sửa xong, chưa đến lúc kiểm tra chống thấm.

Nghĩ đến cô, Thẩm Minh Tân chợt nhớ lại những lời cuối cùng cô nói khi anh đưa cô về Khu Bân Hồ tối qua. Lúc đó vì sợ hiểu lầm nên anh không trả lời ngay, rồi lại bị bảo vệ “đuổi” đi, không kịp cho cô một câu trả lời thỏa đáng.

Anh suy nghĩ suốt cả đêm qua nhưng vẫn không chắc lời nói của Chương Nhập Phàm có ý nghĩa gì. Nếu hiểu theo nghĩa đen, lời cô không hề mập mờ mà chỉ đơn thuần là muốn làm hòa, làm quen lại từ đầu. Thế nhưng, ánh mắt của cô tối qua lại khiến câu nói ấy trở nên “đa nghĩa”.

Lý trí của Thẩm Minh Tân nghiêng về cách giải thích thứ nhất, nhưng trái tim lại không tự chủ được mà thiên về cách thứ hai.

Anh vốn là kiểu người có sao nói vậy, không thích suy đoán lòng người. Ban đầu anh định tìm cơ hội hỏi Chương Nhập Phàm, nhưng buổi sáng thời cơ không thuận, buổi chiều lại bị trì hoãn nên lỡ mất. Giờ này chắc chắn cô đã về nhà.

Thẩm Minh Tân tìm WeChat của Chương Nhập Phàm, nhấn vào nhìn chằm chằm giao diện trống không một lúc rồi khóa màn hình, đút điện thoại vào túi.

Hồi cấp ba anh từng bốc đồng một lần. Kể từ buổi họp động viên hôm đó cho đến khi tốt nghiệp, cô luôn lạnh nhạt với anh, gặp nhau trong lớp đến một ánh mắt cũng không muốn trao. Nếu lời nói tối qua chỉ là muốn xóa bỏ hiềm khích để làm hàng xóm tốt, mà anh lại hấp tấp truy hỏi thì không chỉ tự chuốc lấy mất mặt, mà sau này ngay cả làm bạn cũ cũng khó.

Có những lời cần đến biểu cảm, ngữ điệu và ánh mắt; nếu chỉ nhắn tin thay vì gặp mặt, khả năng gây hiểu lầm sẽ là vô hạn.

Thẩm Minh Tân quyết định sẽ gặp trực tiếp để hỏi cô.

.

Thẩm Minh Tân đến quán từ sớm. Vào ngày làm việc, đặc biệt là thứ Hai, rất nhiều nhân viên văn phòng ghé mua cà phê khiến máy pha bán tự động trong tiệm vận hành liên tục suốt cả buổi sáng.

Sau một hồi bận rộn, Thẩm Minh Tân xem giờ rồi lại ngó về phía cửa ra vào.

Tiểu Mục ghé sát lại, vươn cổ nhìn ra ngoài cửa: “Anh Tân, anh nhìn gì thế? Đang đợi chị planner mới của OW đến ạ?”

Thẩm Minh Tân liếc cậu: “Cà phê giao hàng đóng gói xong hết chưa?”

“Còn thiếu vài ly.”

“Vậy mà cậu còn đứng đây, không muốn làm nữa hả?”

“Đừng thế mà anh, bị em đoán trúng tâm tư thì cũng đừng thẹn quá hóa giận chứ.”

Thẩm Minh Tân nhe răng, định gõ cho Tiểu Mục một cái.

Tiểu Mục nhanh chóng né tránh: “Trưa thứ Sáu tuần trước lúc anh không có ở đây, chị planner đó có ghé tiệm và hỏi thăm anh nữa.”

Thẩm Minh Tân thu tay lại: “Cô ấy hỏi gì?”

“Hỏi anh thường ở tiệm lúc nào.” Tiểu Mục nháy mắt, “Em thấy chị ấy hình như có ý với anh.”

“Cậu thấy thế à?”

“Chứ sao nữa, chị ấy vừa xin WeChat vừa dò hỏi về anh.”

Khóe miệng Thẩm Minh Tân hơi nhếch lên. Quan sát biểu cảm của anh, Tiểu Mục thử hỏi: “Lần sau nếu chị ấy lại hỏi, em nên nói hay không nói đây?”

Thẩm Minh Tân hắng giọng, thu lại biểu cảm rồi liếc Tiểu Mục: “Còn phải để anh dạy cậu sao?”

Tiểu Mục vờ hiểu ra, làm động tác kéo khóa miệng: “Em hiểu rồi, quy tắc cũ, kín như bưng.”

“Chậc.” Thẩm Minh Tân cuối cùng cũng gõ cho cậu một cái, “Đối với người chứ không đối với việc, hiểu chưa?”

Tiểu Mục cười hì hì trêu: “Anh đúng là tiêu chuẩn kép nha.”

Thẩm Minh Tân không phủ nhận cũng chẳng thừa nhận.

“Lần đầu gặp chị planner đó em đã thấy quen mắt, trước đây chị ấy từng đến tiệm mình rồi ạ?”

“Chưa.”

“Không thể nào, em cứ cảm giác đã gặp chị ấy ở đâu rồi.”

“Lầm bầm cái gì thế, đơn hàng nhiều rồi, mau đi đóng gói đi.” Thẩm Minh Tân liếc cậu, “Còn nữa, người ta có tên, đừng gọi chị planner này nọ, gọi là chị Phàm.”

“Phàm?” Tiểu Mục nháy mắt, cười nhạo: “Anh đúng là danh xứng với thực, động ‘Phàm’ tâm rồi.”

Thẩm Minh Tân định đánh tiếp thì thoáng thấy Viên Sương. Anh nhìn ra sau lưng cô, không thấy ai khác.

“Vẫn là Americano chứ?”

“Vâng, ông chủ Thẩm, anh làm nhanh giúp tôi với, tôi sắp muộn rồi.”

Thẩm Minh Tân bảo Tiểu Mục làm, anh thao tác nhanh trên máy tính tiền rồi ngước nhìn Viên Sương, vờ như vô tình hỏi: “Hôm nay chỉ có mình cô đến thôi à?”

“Ồ.” Hai ngày trước Viên Sương đều đi cùng Chương Nhập Phàm, nên vừa nghe Thẩm Minh Tân hỏi, cô đã biết anh muốn nói gì: “Anh muốn hỏi sao bạn học cũ của anh không đến, đúng không?”

“Cô ấy không uống cà phê nữa sao?” Thẩm Minh Tân thản nhiên đáp.

“Không phải, hôm nay cô ấy đến muộn.” Viên Sương nói: “Sáng nay tôi nhắn tin nhờ cô ấy mua giúp ly cà phê, nhưng cô ấy bảo đi từ khu Bân Hồ qua nên không kịp.”

Viên Sương vừa nói vừa vỗ tay một cái, “Anh hỏi tôi mới nhớ ra, ông chủ Thẩm, cho tôi thêm một ly cà phê trắng nữa.”

Thẩm Minh Tân gật đầu ra hiệu đã rõ.

Viên Sương quét mã thanh toán, tranh thủ lúc chờ cà phê để tán gẫu với Thẩm Minh Tân. Nói một hồi, cô nhắc đến “Chợ phiên cà phê”: “Ý tưởng này là do Nhập Phàm nghĩ ra, quản lý bảo cô ấy về viết bản kế hoạch. Nhập Phàm nói nếu được thông qua, nhất định sẽ tìm anh.”

Thẩm Minh Tân nghe vậy thì ngẩn ra: “Tìm tôi?”

“Đúng vậy, anh là chủ tiệm ‘Tân Độ’ mà, không tìm anh thì tìm ai nữa.” Viên Sương không nhận ra sự bất thường trong phản ứng của Thẩm Minh Tân, nói tiếp: “Tôi thấy Nhập Phàm vốn đã dự định chuyện này từ sớm rồi, nếu không cô ấy đã chẳng ngày nào cũng đến chỗ anh uống cà phê.”

Thẩm Minh Tân đưa ly cà phê đã đóng gói qua. Viên Sương nhận lấy, cảm ơn rồi vội vàng rời đi, nhưng trước khi đi cô vẫn vui vẻ dặn: “Ông chủ Thẩm, đợi bản kế hoạch của Nhập Phàm được thông qua, cô ấy sẽ bàn bạc chi tiết với anh. Anh nhất định phải tham gia hoạt động của trung tâm thương mại chúng tôi nhé.”

Thẩm Minh Tân không đáp, anh im lặng với vẻ mặt nghiêm trọng hiếm thấy.

Xem ra, lời của Chương Nhập Phàm chỉ mang nghĩa đen.

．

Sáng nay Chương Nhập Phàm đưa Chương Tử Đồng đến nhà trẻ nhưng bị lạc đường nên đi làm muộn. May mà cô luôn trừ hao thời gian khi ra khỏi nhà nên không đến mức trễ hẳn, vừa vặn kịp lúc bấm thẻ chấm công.

Vừa ngồi xuống, Chương Nhập Phàm đã thấy một ly cà phê trên bàn làm việc, chẳng cần đoán cũng biết là Viên Sương mua cho mình. Cô định quay sang hỏi Viên Sương sáng nay có gặp Thẩm Minh Tân không, nhưng chưa kịp mở lời thì Lưu Phẩm Viện đã thông báo họp giao ban, yêu cầu mọi người tập trung tại phòng họp. Vì công việc quan trọng hơn, Chương Nhập Phàm đành gác câu hỏi lại.

Trong cuộc họp, Lưu Phẩm Viện giao nhiệm vụ cho tuần này. Sau đó, bà đặc biệt gọi riêng Chương Nhập Phàm vào văn phòng để hỏi về ý tưởng cụ thể cũng như tiến độ của bản kế hoạch “Chợ phiên cà phê”.

Rời khỏi văn phòng của Lưu Phẩm Viện, Chương Nhập Phàm lập tức vùi đầu vào công việc. Cô dành cả buổi sáng để hoàn thiện bản kế hoạch viết từ cuối tuần, bổ sung thêm một số chi tiết cho hoạt động, sau đó rà soát kỹ lưỡng một lần cuối rồi mới gửi cho Lưu Phẩm Viện.

“Viết xong rồi à?” Thấy Chương Nhập Phàm tựa lưng vào ghế, Viên Sương quay sang hỏi.

Chương Nhập Phàm gật đầu.

“Thế nào, có nắm chắc không?”

“Tôi đã cố hết sức rồi.”

Việc bản kế hoạch “Chợ phiên cà phê” có được thông qua hay không còn tùy vào ý của Lưu Phẩm Viện, nên Chương Nhập Phàm không dám chắc chắn. Lần này cô làm bản kế hoạch rất tâm huyết. Dù đã từng tham gia lập kế hoạch cho nhiều hoạt động lớn nhỏ, nhưng lần này cô lại căng thẳng và mong đợi hơn bao giờ hết.

“Bạn chuẩn bị chu đáo thế này, tôi tin là bạn sẽ làm được thôi.” Viên Sương khích lệ.

“Cảm ơn nhé.” Chương Nhập Phàm nhân tiện cảm ơn cô lần nữa vì ly cà phê sáng nay.

“Chuyện nhỏ thôi mà.” Viên Sương xua tay, rồi sực nhớ ra điều gì đó: “Sáng nay lúc đi mua cà phê, ông chủ Thẩm có hỏi thăm bạn đấy.”

“Hả?”

“Anh ấy hỏi sao bạn không đi cùng, tôi bảo là bạn từ nhà chạy đến vội quá nên không kịp.”

Chương Nhập Phàm ngẩn người, lòng chợt thấp thỏm, không biết Thẩm Minh Tân sẽ trả lời cô ra sao.

“Đúng rồi, tôi còn nhắc với anh ấy chuyện ‘Chợ phiên cà phê’ nữa.”

“Bạn nói với anh ấy rồi sao?”

Thấy phản ứng của Chương Nhập Phàm hơi quá, Viên Sương ngẩn ra rồi gật đầu: “Không được nói sao?”

“… Cũng không hẳn.” Chương Nhập Phàm im lặng một lát: “Bản kế hoạch chưa chắc đã được thông qua mà.”

“Tôi cứ tưởng có chuyện gì to tát. Ông chủ Thẩm tốt bụng lắm, dù không được thông qua thì anh ấy cũng sẽ thông cảm thôi.”

Chương Nhập Phàm im lặng.

Cô vốn định đợi bản kế hoạch được duyệt rồi mới tìm cơ hội đích thân nói với anh.

Đến giờ nghỉ trưa, Viên Sương có hẹn với bạn nên Chương Nhập Phàm một mình đến nhà ăn đối tác của công ty. Sau bữa ăn, cô do dự mãi rồi cuối cùng vẫn chủ động đến “Tân Độ” để nghe câu trả lời của Thẩm Minh Tân.

Buổi trưa, quán cà phê vẫn đông khách như thường lệ. Dù không đến mức phải xếp hàng dài nhưng khách cứ lục tục kéo vào.

Chương Nhập Phàm đẩy cửa bước vào và nhìn ngay về phía quầy bar. Thẩm Minh Tân có ở quán, anh đang trò chuyện với một cô gái. Chương Nhập Phàm tiến lại gần và nghe loáng thoáng vài câu.

“Tiramisu, bánh cuộn dâu tây, crepe xoài, bánh kem vani, phô mai matcha… ngày mai anh cần mấy loại này đúng không?”

“Ừ.” Thẩm Minh Tân dừng một chút rồi nói: “Thêm bánh su kem vani nữa, dạo này món này nhiều người gọi.”

“Vâng, tôi ghi lại rồi, ngày mai tôi sẽ giao đến đúng giờ.”

Lúc này Thẩm Minh Tân đã nhìn thấy Chương Nhập Phàm, anh nhanh chóng dời mắt đi và nói thêm vài câu với cô gái kia.

Đợi cô gái kia rời đi, Chương Nhập Phàm mới bước lên phía trước. Thẩm Minh Tân ngẩng đầu: “Uống cà phê à?”

“Ừ.” Chương Nhập Phàm nhìn menu rồi gọi: “Một ly Mocha.”

“Uống ở đây sao?”

“Ừ.”

“Được.”

Thẩm Minh Tân thao tác trên máy tính tiền. Lúc quay người định đi pha cà phê, anh thoáng thấy Chương Nhập Phàm vẫn đứng yên không nhúc nhích thì hơi khựng lại, rồi nói: “Cậu tìm chỗ ngồi đi, lát nữa mình mang cà phê ra.”

Thẩm Minh Tân nói bằng giọng nhàn nhạt, Chương Nhập Phàm không thể nhận ra anh đang nghĩ gì qua vẻ mặt ấy.

Cô ngồi xuống một góc quán. Khoảng năm phút sau, Thẩm Minh Tân bưng ly cà phê đến đặt lên bàn trước mặt cô.

“Cứ tự nhiên nhé,” anh nói.

Thẩm Minh Tân vừa định rời đi thì thấy Chương Nhập Phàm cứ trân trân nhìn mình bằng ánh mắt da diết. Anh vô thức dừng lại, suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Có chuyện muốn nói sao?”

“Ừ.” Chương Nhập Phàm gật đầu.

Không chút do dự, Thẩm Minh Tân kéo chiếc ghế đối diện ngồi xuống, ngước mắt hỏi: “Muốn nói gì nào?”

Chương Nhập Phàm ngồi thẳng lưng, đột nhiên trở nên căng thẳng. Cô không dám nhìn thẳng vào mắt Thẩm Minh Tân mà cúi xuống, chăm chú nhìn hình vẽ con gấu trong ly cà phê.

“Tối hôm kia, mình hỏi cậu—”

“Được thôi.” Thẩm Minh Tân đáp lời trước khi Chương Nhập Phàm kịp nói hết câu.

Chương Nhập Phàm đột ngột ngẩng đầu, vẻ mặt không tin nổi: “Cậu đồng ý sao?”

“Có gì mà không đồng ý chứ.” Thẩm Minh Tân cười nhạt, dáng vẻ tùy hứng hờ hững: “Quên hết chuyện trước kia đi, làm quen lại từ đầu có gì mà không được.”

Câu trả lời của Thẩm Minh Tân đúng là điều Chương Nhập Phàm muốn, nhưng dường như lại không phải là điều cô thực sự mong đợi. Cô nhìn anh, lòng nhất thời mờ mịt. Anh luôn có thể khiến cô mất phương hướng và trở nên lúng túng.

“Mình đã nói rồi, chuyện thời cấp ba đều đã qua, cậu không cần phải thấy nặng lòng nữa. Có chuyện gì cần mình giúp, cậu cứ mở lời, nếu trong khả năng, mình nhất định sẽ giúp.”

Thẩm Minh Tân nhìn Chương Nhập Phàm rồi hỏi: “Bản kế hoạch của cậu được thông qua chưa?”

Chương Nhập Phàm ngẩn người, không hiểu sao cậu ấy lại đột nhiên hỏi về công việc của mình.

“…… Vẫn chưa.”

“‘Chợ phiên cà phê’ nghe có vẻ thú vị, mình thấy cậu có thể làm tốt.” Thẩm Minh Tân dừng một chút, nhìn thẳng vào Chương Nhập Phàm, nghiêm túc nói: “Cậu không cần vì công việc mà cố tình tạo quan hệ tốt với mình, cũng không cần lo mình sẽ vì chuyện trước kia mà không hợp tác. Cơ hội truyền thông tốt như thế này, mình sẽ phối hợp.”

“Cứ quyết định thế nhé, khi nào bản kế hoạch được thông qua, nhất định phải tìm mình tham gia.”

Thẩm Minh Tân tự chốt lại cuộc trò chuyện. Đến lúc này Chương Nhập Phàm mới nhận ra cậu ấy đã hiểu lầm, hiểu lầm động cơ cô chủ động tiếp cận cậu.

“Không phải đâu, cậu hiểu lầm rồi. Hôm đó mình nói muốn làm quen lại với cậu không phải vì công việc.” Chương Nhập Phàm khẽ nhíu mày, giọng điệu khác hẳn thường ngày, hiếm khi vội vã như thể sợ Thẩm Minh Tân sẽ rời đi ngay lập tức.

Thẩm Minh Tân nghe vậy thì lòng hơi xao động, suýt chút nữa lung lay: “Cậu ngày nào cũng đến quán cà phê, không phải để điều tra sao?”

“Một phần là để điều tra, nhưng không hoàn toàn. Ý tưởng tổ chức ‘Chợ phiên cà phê’ là mình nảy ra sau khi gặp cậu. Trước đây mình không uống cà phê, mình nghĩ nếu bản kế hoạch này được thông qua, mình có thể tiếp xúc và tìm hiểu về cậu nhiều hơn……”

Cấp trên cũ của Chương Nhập Phàm đánh giá cô làm việc ổn thỏa, quy trình rõ ràng, nhưng lúc này cô cảm thấy suy nghĩ của mình thật hỗn loạn, lời nói ra chẳng chút logic, hoàn toàn bị cảm xúc dẫn dắt.

“Mình nói muốn làm quen lại chỉ là hy vọng cậu đừng vì chuyện trước kia mà ghét mình, nhưng mình cũng không muốn cậu quên hết những chuyện đó, vì, vì……” Chương Nhập Phàm cảm thấy có điều muốn nói, nhưng lại nghẹn ở trong lòng, không thể tìm ra lý do cụ thể.

Thẩm Minh Tân từ những lời nói rời rạc của cô mà nhận ra điều gì đó. Cậu nhất thời kinh ngạc, nhìn chằm chằm Chương Nhập Phàm rồi ướm hỏi: “Cậu kết bạn WeChat, ngày ngày đến quán cà phê, rồi tổ chức ‘Chợ phiên cà phê’, là muốn…… theo đuổi mình?”

Ánh mắt Chương Nhập Phàm vẫn còn ngây ngô. Cô không có kinh nghiệm trong chuyện này, cũng ít khi nghe chuyện tình yêu của người khác; phim thần tượng, phim tình cảm hay tiểu thuyết cô gần như không xem. Về sự rung động, cô không có kinh nghiệm trực tiếp, mà kinh nghiệm gián tiếp cũng ít ỏi đến đáng thương.

“Chuyện này…… tính là vậy sao?”

Thẩm Minh Tân thấy vẻ mờ mịt của cô thì trái lại càng thấy rung động. Cậu không nhịn được muốn nhếch môi cười nhưng lại cố kìm chế sự thôi thúc đó.

“Sao lại không tính?” Thẩm Minh Tân khẽ ho một tiếng, dùng giọng điệu trịnh trọng nói: “Cậu tìm mọi cách tiếp cận, dò hỏi về mình, chính là có ý với mình.”

Chương Nhập Phàm vốn mơ hồ trong chuyện tình cảm, tuy chưa hiểu rõ quy luật nảy sinh tình yêu, nhưng đối với Thẩm Minh Tân, cô thực sự có cảm xúc khác biệt. Có lẽ đúng như Trình Di nói, cô có “thiện cảm” với Thẩm Minh Tân, mà thiện cảm giữa nam và nữ chính là thích.

Sự việc đã đến mức này, Chương Nhập Phàm nhớ lại buổi họp động viên hôm đó, khi cô nổi nóng với Thẩm Minh Tân, lẽ nào chỉ đơn giản là vì chuyện gia đình? Nếu người tỏ tình với cô là người khác, liệu cô có tức giận đến vậy không?

Có lẽ từ rất lâu trước đó, khi chính cô còn chưa nhận ra, cô đã thích cậu ấy rồi.