Quen Giang Tự được một năm thì ông Giang tìm đến tôi, hẹn gặp lại ở quán cà phê lần trước.

Tôi suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng quyết định nói thẳng với Giang Tự chuyện bố anh muốn gặp tôi.

Lúc ấy, tôi và Giang Tự đang cuộn tròn trên sô pha. Nghe chuyện này, anh lặng lẽ ôm lấy tôi rồi cọ mái đầu bông xù vào hõm cổ tôi.

“Em cứ đi đi, nhưng nếu ông ấy bắt em chia tay với anh thì em tuyệt đối không được nghe theo đâu đấy!”

Khi gặp lại ông Giang, tôi nhận ra trên gương mặt của người đàn ông trung niên điển trai ấy đã hằn thêm vài dấu vết thời gian.

Ông đi thẳng vào vấn đề: “Cháu Hứa này, bác biết cháu và con trai bác đang quen nhau, nên bác có chuyện này muốn xin cháu giúp.”

Dù là bề trên, nhưng lời lẽ của ông lại vô cùng khách khí, tôn trọng tôi.

“Bác muốn nhờ cháu đưa Giang Tự về nhà một chuyến, để hàn gắn mối quan hệ giữa nó và mẹ.”

“Tất cả là tại trước kia bác đã bỏ bê hai mẹ con, mới dẫn đến cơ sự như hiện tại. Giờ đây bệnh tình của mẹ nó đã ổn định hơn nhiều rồi.”

“Từ khi ở bên cháu, bệnh tình của Giang Tự cũng tiến triển tốt hơn. Thế nên, bác muốn nhân dịp này, nhờ cháu đưa nó về nhà ăn một bữa cơm.”

Tôi nhìn người đối diện đang dùng lời lẽ khẩn thiết.

“Cháu không thể quyết định thay Giang Tự được, nhưng cháu sẽ cố gắng chuyển lời.”

Chào tạm biệt ông Giang xong, tôi bước ra ngoài nắm lấy tay Giang Tự đang đứng đợi.

Anh nhìn chằm chằm bố mình vừa bước ra từ phía sau tôi, gương mặt không chút biểu cảm.

Ông Giang có chút lúng túng, lắp bắp cất lời: “Con… con trai, bố và mẹ đều rất nhớ con.”

Phân nửa khuôn mặt Giang Tự vùi trong chiếc khăn quàng cổ, chẳng nhìn rõ biểu cảm ra sao.

Tôi khẽ phủi bông tuyết vương trên lông mày Giang Tự: “Đi thôi anh, mình về nhà.”

Cuối cùng, Giang Tự cũng quyết định đưa tôi về nhà ăn cơm, còn viện cái cớ rất kêu là ra mắt gia đình.

Là con dâu tương lai, tôi chẳng mảy may lo lắng. Ngược lại, Giang Tự mới là người căng thẳng đến mức bồn chồn không yên.

Lúc dắt tay tôi bước vào biệt thự nhà họ Giang, anh hơi siết tay, lòng bàn tay còn rịn một lớp mồ hôi mỏng.

Tôi nhìn người phụ nữ có nét giống Giang Tự đang ngồi phía đối diện bên bàn ăn, mỉm cười lịch sự: “Cháu chào bác gái, cháu là Hứa Tuế, bạn gái của Giang Tự ạ.”

Thời gian đã in hằn vài nếp nhăn trên gương mặt lạnh lùng của bà Giang, nhưng điều đó vẫn không làm giảm đi vẻ mặn mà của bà.

Bà Giang hờ hững cất lời: “Chuyện của hai đứa, bác nghe nói rồi.”

Ông Giang đứng cạnh đó dặn người làm dọn món. Đợi khi thức ăn đã lên đủ, ông mới ngồi xuống.

Bà Giang gắp thức ăn bỏ vào bát Giang Tự: “Mẹ nhớ con thích món này.”

Rồi bà lại gắp cho tôi một miếng: “Con dâu tương lai, sau này nhớ thường xuyên về chơi nhé.”

Thấy thái độ thay đổi của mẹ, vành mắt Giang Tự lặng lẽ đỏ hoe.

Sau bữa ăn, bà Giang kéo tôi ra vườn ngồi và rót cho tôi một tách trà hoa.

Bà tâm sự rất nhiều điều, cuối cùng tháo chiếc vòng đang đeo ra, đeo vào tay tôi.

“Bác có lỗi với Giang Tự, hy vọng cháu thay bác chăm sóc nó nhé.”

Bà khẽ lau giọt nước mắt nơi khóe mi, lặng lẽ ngắm nhìn những nụ hoa đang chớm nở.

…

Sau lần về thăm nhà đó, Giang Tự bắt đầu tiếp quản công ty gia đình, vì bố anh bảo ông đã già, không còn gánh vác nổi nữa.

Giang Tự trở nên bận rộn hơn hẳn. Anh ôm lấy tôi làm nũng: “Biết thế này anh đã chẳng tiếp quản đống hỗn độn đó, giờ chẳng còn thời gian ở bên em nữa.”

“Hu hu, anh không muốn đi làm đâu, anh chỉ muốn ở nhà giặt đồ nấu cơm cho em thôi.”

Tôi an ủi: “Được rồi, anh đi làm đi. Em cũng đến giờ đi làm rồi, không là muộn mất đấy.”

…

Năm thứ hai

Tôi đưa Giang Tự về nhà ăn Tết.

Lần đầu ra mắt bố mẹ tôi, anh căng thẳng tột độ, cứ thay quần áo liên tục rồi hỏi tôi bộ nào đẹp nhất.

Anh thậm chí còn nháp sẵn cả bài tự giới thiệu rồi học thuộc lòng. Thấy bộ dạng căng thẳng đó, tôi an ủi: “Bố mẹ em không ăn thịt người đâu, anh đừng có căng thẳng quá.”

Vừa về đến nhà, bố mẹ tôi đã xúm lại nhiệt tình khen anh đẹp trai.

Có lẽ vì chưa bao giờ nhận được sự nồng hậu như vậy nên Giang Tự hơi lúng túng, căng thẳng đến mức chẳng nói nên lời, chỉ biết luống cuống bóp nhẹ tay tôi dưới gầm bàn.

Tôi phải kịp thời giải vây: “Thôi, bố mẹ ăn cơm trước đi ạ.”

…

Năm thứ ba

Tôi và Giang Tự kết hôn như một lẽ tự nhiên.

Lạ ở chỗ Giang Tự lại mắc chứng sợ kết hôn. Đêm trước ngày cưới, anh cứ ôm lấy tôi mà quấy mãi không thôi.

“Phải làm sao đây Tuế Tuế, anh căng thẳng quá.”

Tôi nghiến răng: “Anh… dừng lại chút đã.”

“Không muốn.”

Xong xuôi, Giang Tự mới thỏa mãn ôm lấy tôi, hôn lên đôi mắt và lông mày tôi.

“Anh yêu em, Tuế Tuế.”

Tôi buồn ngủ rũ rượi, cố gắng vớt vát chút tỉnh táo cuối cùng: “Đừng sợ, mình sẽ có một mái ấm hạnh phúc.”

Những yêu thương mà trước kia anh từng thiếu thốn, sau này cứ để em bù đắp cho anh nhé.