Cạnh nhà tôi có một anh hàng xóm mới chuyển đến. Anh có bờ vai rộng, vòng eo thon cùng khuôn mặt cực kỳ sắc nét. Lúc không nói chuyện, anh toát ra vẻ xa cách, lạnh lùng kiểu “người lạ chớ gần”.

Hiện tại anh đang gõ cửa phòng tôi, môi mỉm cười ôn hòa, ánh mắt sáng ngời và cất giọng nói êm tai.

“Chào em, anh là hàng xóm mới chuyển đến sát vách. Anh tên Giang Tự.”

Tôi ngẩn người, hồi lâu sau mới bừng tỉnh khỏi sức hút của vẻ đẹp trai ấy.

“Chào anh, em là Hứa Tuế. Anh tìm em có chuyện gì không ạ?”

Giang Tự đưa cho tôi một túi bánh quy và nói: “Đây là bánh anh tự làm, sau này mong em giúp đỡ nhiều hơn nhé.”

Tôi đưa tay đón lấy, vô tình chạm vào ngón tay anh. Giang Tự rụt tay lại, ngón tay khẽ miết vào nhau.

Sau màn chào hỏi thân thiện và trao đổi thông tin liên lạc, tôi coi như cũng đã quen biết anh hàng xóm mới này.

…

Buổi tối, khi rời phòng thí nghiệm về nhà, tôi vừa bước vào thang máy thì thấy Giang Tự đi sau tôi hai bước, tình cờ cũng vừa từ ngoài trở về.

Tôi chào anh một tiếng rồi cúi đầu xem điện thoại. Thang máy đang chậm rãi đi lên thì đột nhiên khựng lại rồi chìm vào bóng tối.

Tôi bật đèn pin điện thoại, hỏi Giang Tự: “Anh vẫn ổn chứ?”

Giang Tự trông không ổn chút nào. Sắc mặt anh nhợt nhạt, chỉ lắc đầu ra hiệu mình không sao.

Tôi gọi cứu hộ, nhưng vì tín hiệu trong thang máy kém nên phải mất một lúc lâu mới kết nối được.

Vừa gọi xong, cả cabin thang máy đột ngột rơi mạnh xuống một đoạn rồi mới dừng lại.

Giang Tự nhanh chóng vòng tay qua người tôi, kéo mạnh tôi vào lòng.

Chóp mũi tôi tràn ngập hương gỗ tuyết tùng dễ chịu từ cơ thể anh. Một lúc sau, anh mới buông tôi ra.

Anh nói lời xin lỗi rồi lùi lại một bước, tựa lưng vào tường và từ từ cúi gập người xuống, hơi thở ngày càng dồn dập.

Những ngón tay thon dài của anh siết chặt lấy vạt áo trước ngực.

“Anh sao vậy? Có ổn không?”

Thấy dáng vẻ đó, tôi giật mình, vội vàng tiến lại kiểm tra xem anh thế nào.

Giang Tự nắm chặt lấy cổ tay tôi, sắc mặt nhợt nhạt.

“Xin lỗi, anh hơi sợ tối, anh có thể ôm em một lát được không?”

Tôi chần chừ giây lát rồi nhỏ giọng đồng ý.

Ngay sau đó, cơ thể nóng rực ôm trọn lấy tôi, hơi thở ấm nóng phả lên cổ. Hai tay Giang Tự siết chặt quanh eo tôi, còn phía dưới hình như có thứ gì đó đang tì vào người tôi.

Tôi không nghĩ ngợi nhiều, cứ ngỡ đó là thắt lưng của anh.

Tôi dè dặt đặt tay lên lưng Giang Tự, vỗ nhẹ an ủi.

Tôi chỉ cảm thấy cơ thể anh đang áp sát mình càng lúc càng nóng, hơi thở cũng trở nên dồn dập hơn.

Không biết có phải do không gian chật hẹp thiếu oxy hay không mà tôi bắt đầu sinh ra ảo giác.

Bất ngờ, trước mắt tôi hiện ra những dòng bình luận lướt qua liên tục.

“Á á á, tên nam chính âm u bệnh hoạn này rình rập lâu thế, cuối cùng cũng ôm được rồi!”

“Trong không gian kín chỉ có hai người thế này, chứng khao khát da thịt của nam chính lại phát tác rồi.”

“Nữ chính lại tưởng là thắt lưng cơ đấy, không ngờ đúng không? Người ta không hề đeo thắt lưng đâu!”

Tôi chớp mắt, vì thiếu oxy nên không kịp phản ứng, trong khi những dòng bình luận vẫn tiếp tục chạy liên hồi.

Tôi cố gắng tiếp nhận thông tin trong bình luận, nhưng còn chưa kịp tiêu hóa hết thì đội cứu hộ đã đến.

“Bên trong có người không?”

Tôi vội vàng hét vọng ra ngoài: “Có người, chúng tôi bị kẹt ở trong này!”

…

Sau khi cùng Giang Tự thoát khỏi thang máy về đến nhà, tôi phát hiện những dòng bình luận đã biến mất.

Tôi thở phào nhẹ nhõm: “Quả nhiên chỉ là ảo giác do thiếu oxy thôi.”

Ngày hôm sau khi Giang Tự gõ cửa nhà tôi, anh đã lấy lại vẻ lạnh nhạt xa cách.

“Cảm ơn em chuyện hôm qua nhé. Anh lỡ nấu hơi nhiều, ăn không hết, không biết em có nể mặt qua dùng bữa cùng anh không?”

Cánh cửa phía sau anh đang mở, hương thơm thức ăn bay ra đầy mời gọi khiến tôi không cưỡng lại được mà gật đầu đồng ý.

Giang Tự nấu ăn rất ngon, hơn nữa toàn là những món tôi thích. Anh không chỉ có ngoại hình đúng gu mà khẩu vị cũng tương đồng với tôi đến kỳ lạ.

Tôi không kìm được mà ăn thêm một bát cơm, quét sạch hơn nửa bàn thức ăn.

Khóe môi Giang Tự vương nụ cười nhạt. Thỉnh thoảng anh lại gắp thức ăn cho tôi.

Trời ạ, kiếm đâu ra anh hàng xóm tuyệt vời thế này!

Đột nhiên, trước mắt tôi lại hiện ra những dòng bình luận của ngày hôm qua.

“Bé cưng bước vào nhà nam chính, chẳng khác nào thỏ trắng sa vào miệng sói.”

“Nam chính sớm đã nắm rõ nữ chính thích ăn gì, lại còn chăm chỉ tập luyện để mọi thứ trên cơ thể đều đúng gu của cô ấy.”

Tôi hoảng đến mức làm rơi một chiếc đũa. Chắc tôi phải đi khám tâm thần thật rồi.

Nghe thấy tiếng động, Giang Tự hỏi han: “Em sao vậy?”

Tôi lắc đầu, giả vờ bình tĩnh ăn tiếp. Bỗng nhiên tôi thấy ngứa ngứa ở bắp chân, cúi xuống nhìn thì thấy một bé mèo mướp xinh xắn đang cọ vào chân mình.

Thấy tôi nhìn, nó kêu “meo meo” hai tiếng, thế là tôi bế nó lên.

“Bé mèo này đáng yêu quá, trông giống hệt một bé mèo hoang trước đây em định nhận nuôi.”

“Chính là nó đấy bé cưng ơi! Mỗi lần em cho mèo ăn, nam chính đều trốn trong góc tối nhìn trộm em.”

“Nam chính nhanh tay nhận nuôi trước, dùng bé mèo làm mồi nhử để quyến rũ nữ chính đấy.”

“Nhìn ánh mắt nam chính kìa, chỉ ước gì người được ôm là mình.”

Đọc những dòng bình luận, tay tôi đang vuốt mèo chợt khựng lại. Tôi nhấc bé mèo lên nhìn kỹ, quả thực càng nhìn càng thấy quen.

Giang Tự lên tiếng đúng lúc: “Trước đây anh thấy nó lang thang quanh đây nên nhận nuôi. Em cũng thích mèo sao?”

Tôi gật đầu: “Trước đây em cho nó ăn một thời gian dài. Em định bụng nếu hôm sau còn gặp sẽ nhận nuôi, nhưng sau đó không thấy nó nữa. Hóa ra nó đã được anh đón về rồi.”

“Bé cưng ơi đầu hàng đi, nam chính nắm rõ mọi thứ về em rồi, đến cả chuyện em thích mặc nội y màu gì mà anh ta cũng biết.”

“Nam chính âm u bệnh hoạn đúng là cuốn thật, muốn chiếm trọn trái tim vợ thì phải chinh phục dạ dày trước.”

“Nữ chính mau kiếm cớ mà chuồn đi, không đi nhanh là tôi có linh cảm em không thoát được đâu.”

Nhìn những dòng bình luận, cuối cùng tôi cũng xác định đây chắc không phải ảo giác. Tôi nhìn sang người đối diện: ngoại hình thanh tú, tính cách ôn hòa nhã nhặn, lại nấu ăn ngon và yêu động vật, chẳng có chỗ nào giống một kẻ âm u bệnh hoạn cả.

Đúng lúc đó, đàn anh gọi điện thông báo phòng thí nghiệm cần đẩy nhanh tiến độ một dự án.

Sau khi giải thích với Giang Tự, tôi vội vàng rời đi.

Giang Tự rất tinh tế bày tỏ sự thông cảm.

Tôi nhanh chóng quẳng chuyện bình luận ra sau đầu.

——————

Chú thích:

Chứng khao khát da thịt (Skin hunger / Touch starvation): Một dạng tâm lý khao khát mãnh liệt sự kết nối và động chạm cơ thể với người khác. Những cái chạm này đóng vai trò như một liều thuốc tinh thần, giúp họ xua tan căng thẳng và cảm thấy được an toàn, che chở.