Chu Tùng ngẩn người, anh nhìn sang Quan Tỉnh Ngôn rồi lại liếc chiếc bánh kem xinh xắn trên tay cô: “Sao thế, trong bánh trộn thuốc chuột à?”

Quan Tỉnh Ngôn đẩy Chung Bảo Linh một cái, mỉm cười với vẻ mặt khó hiểu của Chu Tùng: “Anh đừng nghe cậu ấy, đùa thôi mà.”

Lương Tố hơi tụt lại phía sau, lúc đi ngang qua Chu Tùng liền bồi thêm một câu: “Chung Bảo Linh không đùa đâu.”

Chu Tùng: “…”

Anh hoàn toàn mịt mờ, rốt cuộc là cái bánh này có ăn được hay không.

Quan Tỉnh Ngôn bước vào phòng bao, bên trong đã có vài người, họ người đứng người ngồi, tán gẫu đủ chuyện trên đời, tiếng cười nói rộn ràng.

Vừa thấy Quan Tỉnh Ngôn, mọi người đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía cô, những người đang ngồi đều đứng dậy, lần lượt chào “chị dâu”.

Quan Tỉnh Ngôn gật đầu mỉm cười: “Chào mọi người.”

Vì tính cách hướng nội, cô chỉ nghe nói về những người này qua lời kể. Nếu không phải vì Giang Tỵ, có lẽ cô sẽ chẳng bao giờ xuất hiện ở đây, nên những chủ đề thiếu nghiêm túc trước đó bỗng chốc tan biến sạch.

Quan Tỉnh Ngôn cất bánh kem vào tủ lạnh rồi mới đi đến ghế sofa ngồi xuống. Có hai cô bạn thân là Chung Bảo Linh và Lương Tố bên cạnh, cô không hề thấy lạc lõng, thi thoảng lại đáp lời những câu hỏi mà đám đàn ông phía đối diện tung ra.

Bầu không khí khá hòa hợp.

Chính Chu Tùng cũng thấy kinh ngạc, không hiểu từ khi nào nơi này lại trở nên lành mạnh như vậy, nói là buổi trà chiều của trường mầm non thì chắc cũng chẳng ai nghi ngờ.

Đang lúc tán gẫu, “hiệu trưởng” trường mầm non cũng tới. Giang Tỵ thong thả bước vào, chiếc áo vest đã cởi ra từ lúc vào quán bar, giờ được anh móc ngón trỏ treo hờ trên vai, tay kia đút túi quần. Anh hơi ngẩng đầu, ánh mắt khóa chặt bóng hình Quan Tỉnh Ngôn, chân mày nhướng lên.

“Ồ, đến rồi.” Chu Tùng một lần nữa đứng dậy đón tiếp, “Chỉ thiếu mỗi cậu thôi.”

Đều là người quen cũ, ai làm việc nấy, có người đến cả đầu cũng lười ngẩng lên.

Thấy sự khác biệt rõ rệt, Chung Bảo Linh bật cười: “Cách mọi người đón tiếp Tiểu Giang gia sao chẳng giống tớ nghĩ thế này? Lúc Quan Quan đến, ai nấy đều nhiệt tình lắm.”

Có người trong đám đông cười phá lên, vì có Quan Tỉnh Ngôn ở đây nên không sợ Giang Tỵ nổi nóng, bèn đánh bạo trêu: “Tiểu Giang gia của chúng ta giờ ở rể rồi, sao mà giống như trước kia được?”

Giang Tỵ nghiêng đầu nhìn sang, vung chiếc áo vest trong tay ném chính xác lên đỉnh đầu người vừa nói.

“Mẹ kiếp! Sao trời tối sầm lại thế này.” Người kia vùng vẫy trong chiếc áo vest đen.

Cả nhóm cười ồ lên.

Giang Tỵ đi thẳng về phía Quan Tỉnh Ngôn, hờ hững liếc nhìn hai người đang ngồi hai bên cô.

Chung Bảo Linh và Lương Tố biết ý liền dời chỗ sang phía đối diện. Họ không như nhóm bạn nối khố có giao tình sâu đậm với Giang Tỵ; bao năm nay nghe đủ chuyện về anh, họ nảy sinh nỗi sợ bản năng, chỉ dám bàn tán sau lưng, còn trước mặt anh thì ai nấy đều ngoan như chim cút.

Nghĩ vậy, họ càng thêm kính nể Quan Tỉnh Ngôn.

Nhìn ngoan thế kia mà lại dũng cảm đến vậy.

Đang mải suy nghĩ, họ lại thấy Giang Tỵ ngồi xuống cạnh Quan Tỉnh Ngôn, ống quần tây chạm sát gấu váy cô. Anh ngả người tựa lưng vào sofa, tự nhiên choàng tay qua vai cô rồi ghé sát tai nói nhỏ.

Quan Tỉnh Ngôn vô cảm đẩy mặt anh ra: “Đừng quậy.”

Chung Bảo Linh: “…”

Lương Tố: “…”

Hai cô gái xúm lại thì thầm, một người nói: “Thấy chưa, chó lớn dù hung dữ đến đâu thì trước mặt chủ cũng phải ngoan thôi.” Người kia đáp: “Chuyện này chẳng phải rõ rành rành từ lâu rồi sao?”

Hôm Hạ Xung gây chuyện, chẳng phải họ đều nhìn thấy rồi sao? Nếu Quan Tỉnh Ngôn không kịp thời ngăn cản, chắc Giang Tỵ đã đánh hắn thừa sống thiếu chết.

*

Ở khu vực dùng bữa là một bàn tiệc phong phú do Chu Tùng mời đầu bếp từ Vinh Hưng Lâu đến chuẩn bị từ sớm, tất nhiên là theo dặn dò của Giang Tỵ. Mọi người cùng ăn uống vô cùng náo nhiệt.

Ngoài cửa sổ đèn hoa rực rỡ như sao, mọi người nâng ly, rôm rả trao nhau những lời chúc phúc.

Sực nhớ đến chiếc bánh kem, Chu Tùng đặt đũa xuống, rời ghế đi đến tủ lạnh lấy bánh đặt vào chính giữa bàn.

Giang Tỵ liếc nhìn, nhướng mày tự hỏi: Chu ông chủ từ khi nào lại coi trọng hình thức thế này?

Chu Tùng đưa dao cho Quan Tỉnh Ngôn: “Tiểu sếp Quan đến cắt nhé?”

Anh nghĩ đơn giản, bánh kem cô mang đến thì đương nhiên cô phải là người cắt.

Giang Tỵ cũng không thấy có gì sai, anh nhìn Quan Tỉnh Ngôn đứng dậy. Chiếc váy cô mặc hôm nay có phần tay loe như một bông hoa nở rộ quanh cổ tay; cô một tay giữ lấy ống tay áo rủ xuống, tay kia cầm dao cắt một miếng đặt vào đĩa rồi đưa cho anh.

Anh không sao nén nổi nụ cười, gác cổ tay lên mép bàn, nghiêng người thoải mái, toàn thân tỏa ra vẻ đắc ý.

“Cảm ơn vợ.” Miệng thì vẫn cố tỏ ra khách sáo.

Chu Tùng gần như không nhìn nổi nữa, sến đến mức chua cả răng.

Khi Quan Tỉnh Ngôn định cắt miếng thứ hai, con dao trong tay cô bị Giang Tỵ giật lấy: “Ai muốn ăn thì tự cắt đi, từng người một, lười chết đi được.” Vợ anh chỉ cần chiều mình anh là đủ, những người khác đừng hòng được như vậy.

Chu Tùng: “…”

Thấy Giang Tỵ ăn một miếng mà không sao, vả lại Quan Tỉnh Ngôn chẳng đời nào đưa bánh có vấn đề cho chồng mình ăn, Chu Tùng liếc nhìn Chung Bảo Linh và Lương Tố đang loay hoay với con tôm hùm lớn, thầm nghĩ sao họ lại bảo ăn bánh xong sẽ bị “diệt khẩu” nhỉ.

Chu Tùng không tin vào chuyện quái dị, cầm dao bắt đầu chia bánh kem cho những người đang ngồi.

Có người không ăn đồ ngọt, chia xong một vòng, bánh kem còn lại một phần tư.

Chu Tùng múc một thìa đưa vào miệng, mắt sáng lên, anh gật đầu lia lịa rồi hối thúc mấy người chưa ăn, nhất thời không thốt nên lời vì quá ngon.

Tiêu chuẩn cao nhất cho một chiếc bánh kem là không quá ngọt, và chiếc bánh này hoàn toàn đáp ứng được. Vì vậy sau khi nếm thử, Chu Tùng không tiếc lời khen ngợi.

“Mọi người đều thử xem, hương vị thật sự rất tốt, không lừa mọi người đâu.” Chu Tùng nhiệt tình giới thiệu.

Quay đầu lại, thấy hai người phụ nữ vẫn đang tách thịt tôm hùm, Chu Tùng dùng thìa gõ nhẹ vào mép đĩa: “Tôm hùm có gì ngon, hai cậu không ăn bánh kem sao?”

Chung Bảo Linh và Lương Tố đồng thanh: “Giảm cân.” Rõ ràng lúc đầu người đề nghị mua bánh kem chính là hai cô.

Chu Tùng hì hì cười: “Tôi không giảm cân, tôi ăn thêm miếng nữa.”

Vài ba cái đã giải quyết xong miếng bánh kem trong đĩa, Chu Tùng lại tự cắt cho mình một miếng, cầm trên tay chậm rãi ăn.

Giang Tỵ đồng tình với Chu Tùng, bánh kem quả thật rất ngon. Anh ăn vài miếng rồi múc một thìa đút cho Quan Tỉnh Ngôn, nhưng cô lắc đầu: “Tôi không ăn.”

“Em cũng muốn giảm cân à?” Giang Tỵ khẽ cười một tiếng.

Khóe miệng Quan Tỉnh Ngôn giật giật, cô giảm cân hồi nào? Nhìn Giang Tỵ đưa thìa vào miệng, cô khựng lại rồi hỏi: “Anh thấy ngon không?”

Giang Tỵ thành thật gật đầu: “Ừ.” Anh xiên một miếng dâu tây, đưa ra trước mắt cô cho xem, “Thấy chưa, còn có hình trái tim này.”

Quan Tỉnh Ngôn dĩ nhiên thấy, cô đã loay hoay với con dao gọt trái cây nhỏ rất lâu, từng miếng dâu tây đều do chính tay cô gọt: “Ngon là được. Chiếc bánh năm đó bị anh làm nát chắc cũng ngon tầm này.”

Giang Tỵ ngẩn ra, nghi ngờ mình hiểu sai: “Ý là sao?”

Quan Tỉnh Ngôn mỉm cười nói: “Chính là cái ý mà anh đang nghĩ đấy.”

Ánh mắt Giang Tỵ lóe lên, chỉ vào chiếc bánh kem trong đĩa, nâng tông giọng: “Đây là em làm?”

“Ừ.” Quan Tỉnh Ngôn nói, “Làm cả một buổi chiều.”

Giang Tỵ lập tức nhìn lên bàn, chiếc bánh kem đã bị “tàn phá” chẳng còn lại bao nhiêu, anh thấy nghẹn họng: “Sao em không nói sớm?”

“Nói sớm hay nói muộn thì có gì khác biệt sao?”

“…”

Tất nhiên là có chứ!

Nói sớm thì anh đã một mình tận hưởng rồi. Chiếc bánh năm đó anh tốn bao công sức mà vẫn không ăn được, vậy mà những người này lại dễ dàng có được, đặc biệt là cái tên họ Chu đáng ghét kia, dám ăn tận hai miếng lớn!

Chu Tùng đang đắc ý dùng cạnh thìa vét lớp kem trên đĩa, bỗng nhiên một luồng gió lạnh thổi qua, anh rụt cổ lại, ngẩng mắt lên liền chạm phải ánh mắt âm u của Giang Tỵ.

Đêm đó, Chu Tùng không thể đường hoàng bước ra khỏi phòng bao vì bị Giang Tỵ chuốc cho say mèm bằng hết ly rượu này đến ly khác, cuối cùng nằm bẹp như bùn trên thảm. Những người còn lại cũng ít nhiều say khướt, nằm ngả nghiêng.

Giang Tỵ hay ghen. Đây là điều mà Chung Bảo Linh và Lương Tố đã biết từ lâu.

Thời gian đếm ngược kết thúc, tiếng chuông giao thừa vang lên. Ngoài cửa sổ, pháo hoa nở rộ trên nền trời xanh thẫm, đan xen thành một vùng rực rỡ đa sắc, phản chiếu vào đôi mắt như thể một trận mưa sao.

Một năm mới đã đến.

Một năm vừa qua là năm may mắn nhất trong cuộc đời Giang Tỵ, và mỗi một năm trong tương lai đều sẽ như vậy.

Phớt lờ những người đang nằm ngổn ngang, bỏ qua hai “bóng đèn” bên cạnh, Giang Tỵ không uống một giọt rượu nào, chỉ ôm Quan Tỉnh Ngôn đứng bên cửa sổ ngắm pháo hoa.

“Chúc mừng năm mới. Quan Tỉnh Ngôn, triển lãm Chim Xám sắp kết thúc rồi, khi nào em mới mời anh đi xem?”